Венера Прайм,

Вскоре вошел Лейланд, с мрачным лицом, в мешком сидящем на нем комбинезоне, явно с чужого плеча.

– Мистер Лейланд. Я инспектор Трой.

– Ты инспектор? – Глянул исподлобья Клифф. – Я бы принял тебя за клерка.

– Я прибыла сюда с Земли в спешном порядке, меня оторвали от очень для меня важного дела и я не задержу тебя дольше, чем это необходимо. Я не считаю тебя априори виновным. Поверь мне.

– День на буксире, день в этой вонючей жестянке. Возможно, я предпочел бы вращаться вокруг Луны.

Спарта пристально изучала его, чего он и не подозревал. Ее макрозумный глаз изучал радужки его карих глаз, поры бледной кожи. Его химическая подпись донеслась до нее по воздуху; она сохранила ее для дальнейшего использования. Его запах, как и голос, нес в себе нотки раздражения, но не страха или обмана.

Она протянула ему один из рюкзаков

– Мне дали это перед отъездом. Сказали, что вещи твоего размера. Хочешь переодеться?

– Нет, давай лучше закончим этот разговор. Я конечно благодарен за заботу, но не понимаю почему я не могу переодеться на Земле

– На то есть веская причина, мистер Лейланд – полкило наркотиков в твоем кармане.

– Как я уже неоднократно объяснял, любой мог положить это в мой костюм.Это было во внешнем кармане! Если бы я был контрабандистом, то, конечно, не стал бы класть его туда, где его сразу же заметили бы, не так ли?

– После таких передряг, от волнения, ты мог забыть, что несешь.

– Значит, я арестован? – с вызовом спросил он.

– В этом нет необходимости, если только ты не настаиваешь. Видишь ли есть и другие причины задержать тебя здесь.

– Я настаиваю? Другие причины? Как это понимать? – произнес он, изо всех сил стараясь быть саркастичным.

– Сначала расскажи мне, что именно произошло. Мне нужно это услышать…

– Я уже не раз это рассказывал…

– …от тебя. Лично. Начиная с того момента, как ты начал собирать вещи для поездки.

– Ну, хорошо.

Клифф вздохнул и  начал угрюмо  пересказывать свою историю. Чем дальше продвигался рассказ, тем больше Клифф погружался в переживания произошедшего. Неподвижно сидя в крошечном кабинете, Спарта слушала его сосредоточенно, хотя все, что он рассказывал, было ей известно. Но ей был важен тембр его голоса, раскрывающий его эмоции на каждой стадии его ужасающего полета и его окончательного освобождения из водоворота гравитации. Она немного помолчала, когда он закончил: