– Скажи, многие ли хотят убить тебя?
– Убить меня? – Клифф был потрясен. – Ты хочешь сказать…?
– Убить тебя. Из‑за того, что ты сделал. Или не сделал. Или может быть чтобы это было примером для других. Видишь ли, я работаю в таможне и иммиграционной службе, мистер Лейланд, и первое, что пришло мне в голову, когда я ознакомилась с твоим делом, было то, что твои шаттлы, перевозящие сельскохозяйственные образцы между Л‑5 и Фарсайдом, делают тебя идеальным мулом.
– Мулом?
– Мул – это курьер контрабандиста. В твоих сельскохозяйственных образцах можно спрятать множество мелких полезных предметов. Поддельные идентификационные карточки. Наночипы. Ювелирные изделия. Наркотики. Очевидно, это пришло в голову и кому‑то в Фарсайде.
Лейланд покраснел.
– Наркотики, – сказала она, все прочитав на его лице. – Ты был мулом, Мистер Лейланд?
– Я отказался, – прошептал он. – Я думал, что дал им это понять. Даже после того, как они избили меня. – Его голос был полон жалости к себе.
– Пожалуйста назови мне имена и обстоятельства. – она старалась говорить как можно мягче.
– Я не знаю их имен. Одного из них я мог бы опознать, но это мелкая сошка. Вот только… – Лейланд колебался. – Голос…
– Голос?
– Стартовый помощник, тот, что провожал меня в шаттл на пусковой установке. Я в этом уверен, это был голос одного из тех, кто избил меня. Он же мог сунуть мне в карман наркотики пока проверял ремни безопасности. Но если он это сделал, то значит он не намеревался меня убивать.
– Совершенно верно. А кто же еще? У кого мог быть мотив для мести? – Паря в невесомости, она наклонилась вперед, чтобы задать вопрос. – Любой повод, мистер Лейланд, пусть самый пустяковый, неважно.
Он ничего не ответил, просто пожал плечами, и она поняла, что он что‑то скрывает.
– Ты привлекательный мужчина, мистер Лейланд, (не в моем вкусе правда, но ведь он об этом не знает), разве тебе не говорили об этом женщины на базе? Может подумать в этом направлении.
– Есть женщина, – прошептал Лейланд. – Просто я не знаю…
– Как ее зовут?
– Катерина Балакян. Астроном.
– Она домогалась тебя, а ты ее отверг?
Он кивнул. Спарту позабавила реакция Лейланда на то, что он, очевидно, принял за ее интуицию.
ebooksa