Мальчики вздрогнули.
Комочек розовой жвачки шлепнулся прямо на ворох старой бумаги у ног Джима.
Пятилетний мальчуган присел на корточки на решетке, ища растерянным взглядом пропажу.
«Брысь!» — подумал Вилл.
Мальчик опустился на колени, упираясь руками в железо.
«Уходи же!» — подумал Вилл.
Его вдруг охватило безумное желание — взять эту жвачку и сунуть ее прямо в рот мальчугану.
Один из барабанов выбил гулкую дробь, и наступила тишина.
Джим и Вилл уставились друг на друга.
«Процессия
Мальчуган просунул руку сквозь решетку.
Наверху, на улице, мистер Мрак, Человек с картинками, обвел глазами череду уродцев и клеток, переливающиеся на солнце трубы, медные удавы-валторны. Он кивнул.
Шествие распалось.
Уродцы рассыпались по тротуарам, смешиваясь с толпой, раздавая рекламные листки, и пламенные кристаллы их глаз метали во все стороны быстрые, жалящие по-змеиному взгляды.
Тень мальчугана холодила щеки Вилла.
«Парад окончен, — подумал он, — теперь начинается поиск».
— Мам, смотри! — Мальчуган показывал вниз, в просветы решетки. —
Глава тридцать пятая
В кабачке Неда, полквартала от табачной лавки, Чарлз Хэлоуэй, утомленный бессонницей, усиленными размышлениями, бесконечным хождением, допил вторую чашку кофе и уже хотел расплатиться, когда его насторожила тишина, внезапно объявшая улицу. Он скорее почувствовал, чем увидел легкое замешательство, которое возникло, когда кортеж растворился в толпе на тротуарах. Сам не ведая почему, Чарлз Хэлоуэй сунул деньги обратно в карман.
— Подогреешь еще кофейку, Нед?