Лексикон демона

Он не знал, как Черный Артур прореагирует на это: разозлится или, наоборот, рассмеется на пустую угрозу, но такого не ожидал: главный колдун расплылся в довольной улыбке. Он походил на владельца собаки, которая только что исполнила кунштюк.

Артур раскрыл рот, но Ник так и не узнал, что он собирался сказать: в дверь постучали.

— Ну кто там еще? — раздраженно бросил колдун.

— Сэр, я не уверен… — произнес кто-то из-за двери, но через миг она распахнулась под негодующие крики.

В проеме стояла Ма. У нее за спиной маячил кто-то из колдунов, но рядом с Ма все остальные терялись. Ее глаза были прикованы к Черному Артуру, а лицо сияло бледным светом, как пламя звезды.

Ник тихо чертыхнулся. Лицо Алана в панике перекосилось.

— Ливия! — воскликнул Артур, протягивая ей ладони, и после секундного колебания Ма подошла к нему и взяла за руки.

Он стоял, склонившись к ней головой, смешавшись волосами. Они были как брат и сестра после долгой разлуки, как близнецы. В эту секунду Ник понял, что свело их вместе еще до его рождения — двух магов, которым было плевать на всех, кроме себя и друг друга, красивых, могучих, жестоких. Ма выглядела старше Артура из-за морщин — отметин того, через что ей пришлось пройти, — но никакого страха в ее лице не было.

— Артур, — произнесла она, перебирая пальцами его волосы.

Никогда прежде Ник не замечал за ней такой нежности. Черный Артур улыбнулся ей, глядя сверху вниз.

— Я знал, что когда-нибудь ты вернешься! Я всегда это знал. — Он помолчал и, видя, что Ма не отвечает, продолжил: — Ты ведь вернулась ко мне, правда?

— Да, — задумчиво подтвердила Ма. — Я вернулась.

— И ты простила меня, — по-суфлерски подсказал Артур.

Ма окинула его долгим взглядом.

— Нет, — ответила она. — Я тебя не простила.

Артур сжал ее руки, словно пытался согреть.

— Но ты непременно простишь, — уверенно сказал он. — Теперь мы вместе. Все вышло именно так, как я говорил. И зря ты убежала, Ливия. Кому, как не тебе, было знать, что ничего уже не изменишь.

— Я всегда знала, что этим кончится, — сказала Ма. — Сколько лет, сколько раз я сидела и думала, каково будет снова увидеть тебя. А потом услышала, как дети заговорили про поиски колдунов, и поняла: этот день настал.

Артур рассмеялся.

— Так ты его не любила?