– Скорее, скорее, надо бежать! – кричала Банечка. – Разве ты не слышал, она сейчас придёт!
– Лёшиков, я не трус, но я боюсь! – пролаял Жек, испуганно поглядывая на лес. – Может, ну его, это зеркало? В другой раз посмотрим, а?
– Идите, я вас догоню! – ответил им волшебник и подобрал осколок. Он посмотрел на своё отражение. Голубые глаза, маленький курносый носик, ямочки на щеках – всё как обычно. А вот картина, которая висела позади него, в осколке отобразилась совсем иначе. Клетка такая же – большая, с потрескавшейся позолоченной краской в нескольких местах, но птички… На их месте в зеркале находились люди – маленькие человечки, такие же, как и сам Лёшик. Одежду их составляли изумрудно-зелёные костюмчики – такие же, как и на Лёшикове. Лица человечков были совсем невесёлыми. Несколько человечков сидели у прутьев клетки и уныло глядели на зрителя, один скорчился, обхватив руками голову, а маленькая женщина смотрела с мольбою в глазах.
– Ты скоро? – промурлыкал Мурзик, подойдя к человечку. – Все уже выбежали отсюда. Одни мы…
– Ты только посмотри, что здесь! – вослкикнул Лёшик и протянул коту осколок. – Через зеркало можно увидеть то, что спрятано за слоем ведьминой мазни.
Вместе они принялись разглядывать через осколок отображения других картин. Действительно, полотна изменились: так, устрашающий сухой лес превратился в дивную берёзовую рощу, а уродливый человек с птичкой в руке – в портрет улыбающейся женщины, одетой в белое платье. Она держала на ладонях маленького человечка.
Вдруг позади послышался треск – это ведьма нашла подходящие слова, проговорила их, и густой непроходимый лес исчез, превратившись снова в витую грязную лестницу.
– Сейчас, сейчас, – послышалось сверху бормотание ведьмы.
По звукам наши друзья догадались, что она спускается на первый этаж.
– Побежали! – испуганно шепнул Мурзик, всё ещё не решаясь оставить человечка одного.
– Подожди минутку! – пробормотал Лёшик, увлечённо разглядывая картины через зеркало.
«Ба-бах!» – послышался глухой звук.
– Ах ты, дрянной волшебник! Ты напустил колдовства, чтобы я упала! – закричала, ругаясь, Жирола. – Ох, моя нога!
– Это ты сделал? – удивлённо поглядел на друга кот.
– Нет, ты же видел, я смотрел на картины. Эта колдунья привыкла винить в своих несчастьях кого угодно, только не себя, – ответил человечек.
– Тогда пошли, пока она занялась ногой! – взмолился Мурзик.
Лёшик согласился, он уже достаточно разглядел полотна, и вместе они направились к выходу. Не тут-то было – догадавшись, что незваные гости вот-вот удерут, ведьма, подвернувшая ногу и севшая на ступеньку, прочитала новое заклинание. От этого колдовства пол перед нашими героями стал проваливаться. Вот полетела вниз одна дощечка, за ней другая… Перед котом и Лёшиковым возникла глубокая чёрная яма.
– Как мы отсюда выберемся? – замяукал, вращая жёлтыми глазами, кот. – Я не такой прыткий, чтобы перепрыгнуть провал!
– Амраникус, шарикум, парандус! – прокричал Лёшик, и Мурзик вдруг надул щёки, потом ещё сильнее, ещё и ещё, пока не надулся весь. Спустя несколько секунд рыжий кот напоминал большой воздушный шарик с кошачьей головой. Мурзик взмыл в воздух, и Лёшиков едва успел схватиться за кончик его облезлого хвоста. Шарик-кот вылетел на улицу и тут же сдулся, превратившись в прежнего Мурзика.
– Это что за шутки? – возмутился он. – Ты же обещал не заколдовывать нас без разрешения!