– Элли, подойди-ка сюда. Вот, закрепи это на одежде, блестящая штучка должна находиться снаружи.
Покрутив в руках предмет, больше всего походивший на уродливую заколку для волос, я не удержалась от вопроса:
– Что это?
– Это, Элли, что-то вроде передатчика, он тебя не укусит, цепляй смело.
– Зачем он мне?
– Понимаю, что маячок не гармонирует с твоим гардеробом, но придется с этим смириться. Птенчик, – полковник указал на дрон, – не умеет видеть так, как видим мы. Зато различает сигналы, которые мы не замечаем. Если он вдруг потеряет твою светлую головенку из виду, маяк поможет тебя найти где угодно, кроме разве что глубоких шахт. Но таких подземелий в округе нет, так что не потеряешься. Взгляни туда, Элли, что ты видишь?
– Что-то похожее на объект, имеющий отношение к железнодорожному транспорту.
– Верно, это что-то вроде сортировочной станции, сам не уверен в правильности названия, далек от таких дел. Ближние к нам пути заставлены товарными составами, дальше начинается зона, где формируют пассажирские поезда. На вот, держи.
Полковник протянул обе руки. В одной сжимал пистолет, в другой магазин к нему. Осторожно приняв и то и другое, я покосилась на господина Лазаря с немым вопросом, и он пояснил:
– Это, Элли, твое оружие – обычный пистолет. Я уже в курсе, что ты умеешь с ним обращаться, поэтому инструктаж проводить не стану. Твоя задача простая – ты должна пойти на станцию и дальше двигаться вдоль путей в северном направлении. Приблизительно через полтора километра увидишь железнодорожный переезд, буду ждать тебя там.
Посмотрев в сторону станции, я спросила:
– Зачем вам это надо?
– Это нужно не мне, а тебе. Затем, что места тут хорошие, проверенные. Впереди тебя ждет точно выверенная порция стресса, все, как знахари заказали. Просто пройди полтора километра с хвостиком, для тебя ведь это пустяк. Да, я вижу в твоих глазах невысказанный вопрос. Ты не понимаешь, при чем тут стресс, и чувствуешь подвох. Ну тут тоже все просто – по данным наблюдателей, на территории станции находятся не слишком развитые зараженные в количестве от трех до пяти особей. Для хорошего стрелка утихомирить их из легкого оружия – не проблема. А ты ведь у нас неплохо стреляешь, позавчера это доказала. Вот и сошлись все звезды. И да, должен предупредить, что патронов у тебя только четыре, а мертвяков может встретиться и три, и четыре, и пять, так что у нас тут присутствует элемент интриги. Полтора километра, маленькая стервочка, рельсы и вагоны, от трех до пяти зараженных, способных без устали носиться за тобой хоть целый день, один пистолет и всего лишь четыре патрона. Наш птенчик тебя уже опознал, он теперь будет жужжать строго над тобой, снимая все действо на камеру с высоким разрешением. Хорошая штучка, высокотехнологичная, умная, красивые фильмы делает, подолгу может находиться в воздухе. Наконец-то посмотрю, насколько ты хороша в деле. И да, должен еще кое-что про него рассказать. Там установлено что-то вроде ультразвуковой свистульки, работает на двадцати шести килогерцах. Ты ее не различаешь, я тоже, а вот для мертвяков это любимая частота, они в основном на ней общаются, урчание, которое мы слышим, – побочный эффект. Ближайшие быстро определяют источник и теряют к нему интерес, им летающие предметы ни к чему, а вот дальним приходится подходить поближе, ведь им надо выяснить, что именно раздражает их уши. Если ты будешь тянуть время, рискуешь привлечь их со всей округи, никакая разведка не скажет, сколько именно их может оказаться в зарослях вокруг этой дороги. Ну я поехал, ты тут не скучай. И да, проверь оружие. Всегда его проверяй, не забывай.
Проводив взглядом удаляющуюся бронемашину, я вслух произнесла в адрес полковника нехорошее слово. Впервые в жизни у меня такое с языка сорвалось, но ни малейших угрызений совести по столь шокирующему поводу не испытала. Да и не очень-то была шокирована, честно говоря. Мне сейчас безразлично, что подобное поведение неженственно. Этот негодяй заслужил куда больше, чем даже самое страшное оскорбление, но, увы, я могу делать лишь то, что мне по силам.
Но все же хорошо, что здесь никого нет, мое поведение и впрямь неженственно.
Блин! А как же та штука, которая жужжит над головой?! Вдруг она записывает даже слова, сказанные негромко?!
Ну кто меня за язык тянул…
Полтора километра. Мне надо пройти чуть больше полутора километров по территории, где предположительно находятся от трех до пяти зараженных особей неустановленной морфологии. Твари не привязаны, как это было в карьере, но если верить полковнику Лазарю, они не слишком опасны, всех их можно поразить из легкого стрелкового оружия.
Не скажу, что задача мне нравится, но она не кажется невыполнимой. Конечно, при условии, что господин Лазарь не обманул.
А это очень даже возможно.