Огорченно заурчав, мертвяк полез следом. Совсем тупой, не понимает, как сильно сейчас подставляется. Будь у меня в запасе хотя бы нож, могла убить его, не потратив последний патрон. Но полковник дал только пистолет с неполным магазином, и поблизости нет ничего, что можно использовать в качестве холодного оружия. Лишь вагоны, плотная земля и впрессованный в нее щебень, который зубами не отдерешь.
Мертвяк, выбираясь из-под поезда, во всей красе продемонстрировал почти лысый затылок, увенчанный разделенной на дольки темно-бурой опухолью спорового мешка. Я выстрелила почти в упор, выбив взвесь кровавых ошметков и разодранных черных нитей.
Этот тоже готов, после такого даже самый опасный моментально успокаивается.
Все – патронов больше нет, а где-то рядом за соседним поездом многообещающе урчит парочка подбирающихся зараженных. Должно быть, уже заползают под вагон, а встречать их нечем, разве что колотить по затылкам рукояткой пистолета.
Тоже, конечно, вариант, но нет уж, благодарю, это может плохо закончиться для меня, а не для них.
Помчалась дальше. Я быстрая, если даже не оторвусь, то какое-то время не позволю им приближаться. Мне сейчас не этих бояться надо, а других. Новых, которые могут появиться впереди, это уже случалось. Не понимаю, что именно задумал полковник, но не удивлюсь, если мертвяков окажется значительно больше, чем он обещал. Уже шестерых насчитала, сколько еще могут скрываться среди вагонов?
О хорошем мне в последнее время приходится только мечтать, а вот плохое сбывается, едва об этом подумаешь. До хвостов поездов, между которыми я бежала, оставалось уже совсем чуть-чуть, когда из-за левого вышел очередной мертвяк и, пристально уставившись в мою сторону, заурчал. При этом я затылком чувствовала тянущиеся ко мне жадные лапы не отстающей парочки. Меня обложили так тесно, что вряд ли успею юркнуть под вагон, твари не позволят это сделать.
Уже седьмой. Зараженных как минимум семеро. И в эту толпу полковник запустил меня почти без оружия.
Все нехорошие слова мира не смогут выразить глубину моего отношения к этому недочеловеку.
Описывать происходящее мгновенно не получается, но то, что произошло дальше, уложилось как раз в мгновение. Думаю, и секунды не прошло с того момента, когда я увидела седьмого мертвяка, как вдруг случилась очередная неожиданность. На этот раз, о чудо – приятная.
Зараженный, выскочивший наперерез, только-только собрался помчаться мне навстречу, как послышался неописуемый звук, и макушка его головы разлетелась с кровавыми брызгами. Мертвяк неловко зашатался, ухватился за дыру в грязной майке, разрывая ее еще больше, зашагал боком на подгибающихся ногах и со стуком врезался в стенку вагона. Все это я разглядывала на бегу, потому что остановиться не успела, а теперь уже и не надо.
Пошатывающийся зараженный даже не попытался протянуть лапы в мою сторону в тот момент, когда я пронеслась мимо. Ему сейчас не до этого. Да что там я, ему теперь ни до чего нет дела, с такими ранами твари не выживают – явно немаленькая пуля снесла верхушку черепа.
Серьезный калибр и при этом отсутствие звука выстрела – если шум и был, то не настолько сильный, чтобы различить его, несясь со всех ног под урчание почти догнавших меня тварей.
Теперь понятно, для чего у винтовки господина Лазаря такой безобразно толстый набалдашник на стволе.
Все, я вырвалась на простор. Слева еще тянется пара близко стоящих поездов, в одном из них вместо вагонов длинные металлические цистерны. Но до них шагов сорок, я сейчас на открытом всем взглядам месте, но это меня уже не смущает и уж точно не пугает, страх остался позади. Продолжаю бежать дальше, то и дело перескакивая через соединяющиеся друг с дружкой рельсы, многочисленные пути будто взбесились от одиночества, в едином порыве стараясь слиться в одну дорогу. Не такие уж серьезные препятствия, но все равно замедляют, мне сейчас спотыкаться нельзя.
То, что полковник решил вмешаться в происходящее и застрелил из своей хитрой винтовки седьмого мертвяка – ничего не значит. Господин Лазарь – непредсказуемый негодяй, с таким же успехом он может меня защитить или бросить на растерзание оставшейся парочки.
Надеяться можно только на себя.
Пересечения рельсов закончились, остались лишь два пути, они тянулись параллельно друг дружке и на обозримом пространстве сходиться не собирались. Между ними обнаружился намек на тропинку, бежать по ней не настолько комфортно, как по асфальту – мешают выпирающие камни и россыпи щебня, но я все равно поддерживаю приличную скорость и уже не так боюсь споткнуться.
Даже обернуться осмелилась и убедилась, что мертвяки не такие уж и опасные, я сумела немножко от них оторваться, к тому же они бегают с разными скоростями. Передний шагах в тридцати мчится, второй отстал от него примерно на столько же и, судя по его манере передвижения, этот разрыв быстро увеличивается.
Слабак.