И полковник тоже любит жизнь, смерть в его планы явно не входит. Значит, мне ничего не остается, как безропотно идти вместе с ним.
– Осторожно, Элли, тут кирпичей куча, аккуратнее на них. Не спеши, левее сдвинься, тут справа железяка нехорошая. А тут кто-то свой скелет забыл, переступи, а то ножку можно повредить. Вот так, умница.
Заботится, гад.
Глава 33
Запад против запада
Не могу сказать, как долго мы бродили по сырому подземелью. Оказывается, под землей, во мраке, теряется ощущение времени. Особенно если ничего сильно интересного не происходит. Иногда я слышала подозрительные звуки, господин Лазарь при этом обычно останавливался и, бывало, прижимал меня к грязным стенам. Но ни разу при этом в нас не выстрелили, сам он тоже не стрелял.
Блуждания завершились внезапно.
Полковник развернул меня за плечи, подтолкнул в спину и тихо сказал:
– Прямо перед тобой лестница, хватайся за нее и лезь наверх. Она ржавая, но крепкая, не бойся.
Лестница была не просто ржавой, а ржавой неописуемо. Поначалу я и правда испугалась, когда, ухватившись за перекладину, почувствовала, что та рассыпается в ладонях. Не удивилась бы, рассыпься она в труху полностью, но этого не случилось, железная сердцевина осталась достаточно крепкой, чтобы выдержать мой вес.
Впервые за все время знакомства с господином Лазарем пожелала ему удачи. В том смысле, чтобы лестница выдержала и его, он ведь куда тяжелее, чем я. Не представляю, что буду делать без этого ужасного человека, в мертвом городе происходит что-то непонятное и нехорошее, невозможно разобрать, где здесь враги, да и друзей у меня нет. Западники из-за каких-то бессмысленных дрязг убивают друг друга, а я тут та самая пешка, которую никому не жалко. Стоит показаться не там, где надо, и прощай, жизнь.
С этими мыслями больно приложилась макушкой о препятствие, не удержавшись при этом от вскрика.
– Чего орешь?! – раздраженным змеем прошипел снизу полковник.
– Я ударилась. Тут дальше что-то есть.
– Это просто люк, приподними его и отодвинь в сторону.
Я постаралась так и сделать, но ничего не получилось. Преграда не походила на люк, а походила на металлическую стену, даже на миллиметр такую не сдвинуть, о чем и сообщила:
– Ничего не могу сделать, люк не поднимается.
– Старайся, Элли, старайся. Если не откроешь этот чертов люк, тебя прикончат вместе со мной. Давай, поднажми как следует.
– Ничего не получается. Давайте лучше вы попробуете.
– Элли, если я не буду прикрывать нас снизу, могут заявиться новые нехорошие ребята и подловят нас в колодце. Им даже гранаты не понадобятся, это та еще крысоловка. Давай попробуй давить на разные края, до тебя эту железяку уже поднимали, не такая уж она тяжелая, ты справишься.