– Зачем? Они ведь не спрашивали. Мы для них все на одну рожу, одним больше или меньше, им не заметить. Наше дело – держать периметр там, где они скажут. Ну и сопровождать их машинки туда и обратно. Платят неплохо, иногда ценную информацию подкидывают, я доволен. Ну а тебя зачем куда-то несет? Ты даже если на таком танке кататься станешь, ни хрена это не спасет, если кому-то понадобишься.
– Проблемы у меня, – решил ответить Карат, не вдаваясь в лишние подробности. – Все из-за той жемчужины.
– А что не так? В кваза ты, как я вижу, не превращаешься. Да и по срокам давно риск обращения прошел.
– Дело не в этом. Ты ведь про хигтеров знаешь. Может, слышал, что у них все не так, как бывает у нормальных иммунных. Знахари только рожи отводят и хрень всякую несут, когда вопросы по теме задаешь. Дали один дельный совет, найти редкого спеца. Без него, мол, никак. Вот и надо к нему съездить.
– Редкий спец, это, случайно, не великий знахарь?
– Ну да, он самый. Получается, ты и без меня все знаешь.
– Да хрен я что знаю. Так… слышал краем уха. И далеко ехать намылился?
– Считай, за край света.
– За край? Понимаю… Что, совсем никак по-другому не разобраться?
– Я пытался. Но никак…
– Тогда ты попал.
– Мне это уже говорили.
– Карат, даже обычные знахари слегка не в себе, а великие – отдельная тема. Это как снежный человек – кто-то вроде его видел, кто-то верит в них, остальные посмеиваются да пальцем у висков крутят. Вроде бы на определенном этапе развития дара, их со всех сторон начинает давить Улей. Через нас давить. Не просто давить, а прессовать. По полной прессовать. Они ведь видят сразу у всех что-то такое, что с нами вытворяет этот мир. И это их напрягает так же, как нас напрягает жить в квартире, где все соседи круглые сутки долбят бетон перфораторами. Вот и пропадают, не попрощавшись. Сваливают туда, где иммунные со всех сторон не давят. Но это не точно, это мне один знахарь выболтал после того, как полтора литра ирландского высосал. Минут за десять все бухло ушло, я воду медленнее лакаю. Хочешь верь, хочешь нет, за что купил, за то и продаю. Так, значит, уболтать тебя шансов нет? Попала шлея под хвост, теперь только вперед?
Последние слова Карат услышал, но они проскочили мимо сознания. А как им не проскочить, если увидел такое, во что поверить не мог. Руки сами потянулись глаза протереть.
Возле пары бойцов, ковыряющихся в обломках разбитого грузовика, из ниоткуда, прямо из воздуха, материализовалась такая тварь, при виде следов которой иммунные расчехляют тяжелую артиллерию и молятся всем богам.
Причем молятся даже атеисты.
Гибрид танка, тираннозавра и бешеной гориллы размером со слона. И эдакая туша внезапно нарисовалась в поле, где из укрытий лишь чахлые кустики, не достающие до середины бедра, да и те большей частью смяты гусеницами и колесами. Будто из-под земли выскочила: только что там и намека на проблемы не наблюдалось, и вдруг, вот она, встречайте – огромный ящик проблем.
Карату не раз доводилось слышать, что развитая элита способна и не на такие фокусы, но воочию это узрел впервые.
Показавшись из ниоткуда, кошмарная тварь не стала позировать на месте, а одним нереально-молниеносным рывком подскочила к остаткам грузовика, с ходу взмахнула лапой, расчетливо выставив при этом один коготь. Тот рассек первого бойца на уровне пупка, бедолага даже обернуться не успел.
Второму оборачиваться не понадобилось, он и так был повернут в правильном направлении. И парень не из тормозных за неуловимо короткое мгновение сумел прикинуть небогатые расклады, после чего не стал ни мчаться прочь, ни отстреливаться. Он просто нырнул под груду железа.