– Да что там за хрень?! Ты ее видел?
Вот теперь Карат видел.
По другую сторону от насыпи золотилось пшеничное поле. Только золотилось оно недалеко, уже через полсотни метров его под линейку рассекало лезвие Стикса. Дальше тянулась целина, где травам сильно вырастать не позволяли. Задавленные колесами и гусеницами, растоптанные подошвами патрульных, шастающих между различными инженерными заграждениями, они не очень-то успевали вытянуться вверх.
Картина знакомая – впереди показался строго охраняемый периметр, коими окружено большинство приличных стабов. Но не это привлекло внимание, а то, что с данным периметром явно не все ладно: валяющиеся там и сям отдельные кости или почти целые скелеты; порванная во множестве мест колючая проволока; заваленные столбы; выгоревшая трава; дот, выглядевший так, будто в него попал снаряд корабельной артиллерии большого калибра; клочья металла, в которых с трудом удалось опознать бронемашину.
Завалы останков можно объяснить тем, что патрульные уничтожали выходящих к периметру зараженных. Это – обычное дело. На это же получится списать сгоревшую траву. Патроны тратить – дорого, вот и стараются почаще применять огнеметы на самодельной смеси.
Но вот испорченные заграждения – явный непорядок. И уничтоженный дот – тоже. Бронемашина просто так тоже на клочья не расползается. Да и останков зараженных слишком уж много, и почти все они выглядят свежими. Большинство даже не обглоданы толком, из них лишь самые лакомые куски вырвали. В ноздри начал забиваться трупный смрад, а в ушах померещилось хоровое гудение миллиардов мух.
– Ну все, приехали! – с досадой констатировал Шуст.
Карат кивнул:
– Такое впечатление, что здесь орда прошлась. Та самая, о которой Расист предупреждал.
– Нет, блин, это местные устроили фестиваль самогонки. Заграждения повалили и поехали за добавкой в соседнюю деревню. Ну, конечно, же орда. А я ведь рассчитывал, что она южнее пройдет.
– Может, поселок они не взяли.
– Друг ты мой любезный, скажу тебе, что ты не все знаешь и вообще демонстрируешь повышенную жизненную наивность во всех вопросах. Если периметр вот так, как здесь, начинают раскатывать, стаб оставляет заслон из добровольцев, мечтающих умереть быстро и жестоко, после чего эвакуируется на всем доступном транспорте. Если повезет, не догонят, а если очень повезет, не весь заслон костьми поляжет.
– Получается, к поселку нам лучше не соваться?
– Это ты правильно мыслишь.
– Но нам заправиться надо, горючего почти не осталось.
– А то я не знаю… Хреново, что заправки по пути не попалось. Надо возвращаться на дорогу, через которую перед кустами переехали.
– Думаешь, по машинам брошенным баки слить?
– А есть еще варианты?
– Запаримся сливать, этот зверь лакает в четыре глотки.
– Дуракам работать не привыкать. Справимся. Да и с другой стороны, дуракам должно везти.