Прогудел первый вечерний колокол.
– Фея, тебе тоже пора собираться, – тихо проговорил Сергей. – Через пару клепсидр после третьего колокола мы должны быть на месте.
– Волшебница Свелинна, – заговорила Каришка ласковым голосом. – Мы сейчас уйдем через окно, так как ворота уже закрыты. Пожалуйста, не закрывай это окно, иначе нам придется всю ночь бродить по городу, рискуя попасться ночной страже. Хорошо?
Свелинна кивнула. Она не доверяла Каришке, но и не боялась ее. А вот на Серого Ворона смотрела со страхом. Сергей это чувствовал и старался лишний раз не пугать мою маленькую соседку.
– Примерно раз в клепсидру проходит ночной патруль, – проговорил парень, осторожно наклоняясь через подоконник. – Когда пройдут в очередной раз, начинаем. А вот и они! Приготовьтесь!
Сергей зарядил арбалет и стал ждать. Стоило патрулю скрыться за углом, как Ворон вскинул оружие, прицелился и выстрелил в дерево за оградой Академии. Натянув веревку, он привязал ее к ножке кровати.
– Каришка, давай первая. Потом Фея. Я последним.
Тайфлинг вскочила на подоконник и ловко побежала по натянутому шнуру. Сергей недовольно покачал головой:
– Перед тобой рисуется, Ленка… Она ведь много лет работала в цирке канатоходцем, так что определенный опыт у нее имеется. Но если шлепнется, конец всей операции. Ты следующая.
– Давай сперва ты. А то Свелинна боится с тобой оставаться. Кстати, ты оставишь канат висеть?
– А какие варианты? – спросил Сергей, уже сидя на подоконнике.
– Свелинна просто отвяжет его. Сделаешь? – обратилась я к маленькой волшебнице, и та молча кивнула.
Сергей вдруг повернулся ко мне и произнес четко и громко:
– Ленка, чем бы ни закончилось сегодняшнее мероприятие, я хочу поблагодарить тебя за помощь. Поверь, я ее очень ценю. И если все пройдет гладко, обещаю сделать любой подарок, который только в моих силах.
Парень взялся за натянутую веревку, повис, закинул ноги и заскользил вниз головой. Настала моя очередь. Только тут я испугалась. Но отступать было некуда. Я ухватилась за веревку и повисла, зацепившись ногами за подоконник. Целая вечность потребовалась на то, чтобы обхватить ногами канат, – мешала длинная мантия. Тонкая веревка больно впивалась в ладони. Я боялась смотреть вниз и поэтому не представляла, сколько еще нужно проползти. Наконец совсем рядом я услышала голос Сергея:
– Молодец, Ленка! Еще немного.
Голос друга придал мне сил, и вскоре я почувствовала ухватившие меня руки. Все, я сумела! Я оглянулась назад. Ого! Веревка ослабла, и сидевшая на ветке Каришка быстро смотала ее. Когда на дорожке показался патруль, мы уже успели спуститься с дерева и скрыться за кустами парка.
По улице, ведущей к особняку Костолома, я шла совершенно одна. Возможно, Серый Ворон и Каришка находились где-то рядом, но я их не видела. Применять же заклинание поиска жизни не хотелось – каждая толика магических сил была важна в предстоящем деле, не стоило расходовать магию понапрасну. Дурным голосом взвыла Виги, мне даже пришлось ее успокоить.
– Опасность! Вокруг невидимки, много! Очень много! – верещала маленькая пикси.
Возле ограды особняка появился Серый Ворон и протянул мне три небольших стеклянных пузырька с какой-то серебристой жидкостью.