Полярные дневники участника секретных полярных экспедиций 1949-1955 гг.
Дежурный по лагерю гидролог Дмитриев громким голосом оповещает о наступившем часе подъёма. Действительно, на часах уже восемь утра. В палатке светло и страшно холодно: ночью кончился газ в баллоне. Сегодня моя очередь, и приходится, торопливо одевшись, бежать за полным баллоном. Когда пламя снова появилось над плиткой, все остальные вылезли из спальных мешков. Умываемся снегом из свеженаметённого сугроба. Снег мягкий, пушистый, но действовать руками приходится очень энергично, так что хлопья мыльной пены разлетаются по сторонам, замерзая прямо в воздухе.
В 08:50 над лагерем появился долгожданный вертолёт, похожий на гигантскую стрекозу. Машина с гудением покачивается в воздухе, то спускаясь почти отвесно, то бочком-бочком, то вдруг стремительно перемещаясь вперёд. Она опускается на отведённую площадку, и долго ещё крутятся длинные лопасти её несущего винта. Наконец они замирают, и на лёд весело спрыгивает командир вертолёта Алексей Фёдорович Бабенко, с которым многие из нас познакомились несколько лет тому назад на стадионе «Динамо» во время четвертьфинального матча на Кубок страны по футболу между столичной командой Центрального дома Советской Армии и куйбышевской «Крылья Советов». В этот день любителям футбола, заполнившим просторные трибуны стадиона, предстояли сразу два удовольствия: во-первых – посмотреть интересную игру между первоклассными командами, а во-вторых – присутствовать при торжественном вручении золотых медалей чемпионов игрокам ЦДСА, победителям недавно окончившегося футбольного первенства страны. Но зрителей ожидал сюрприз, не предусмотренный программой дня. Не успели затихнуть аплодисменты, как над стадионом, уже окутанным вечерней мглой, послышался рокот мотора. Он всё ближе, ближе, и вот из темноты вынырнул маленький юркий вертолёт. Он завис над самым центром поля, в метре над землёй. По лёгкой лесенке, сброшенной из кабины, вниз быстро спустился человек с огромным букетом цветов, тут же вручённым капитану команды армейцев. Новый взрыв рукоплесканий расколол воздух стадиона. Вертолёт вертикально ушёл вверх и скрылся во мраке неба. За штурвалом машины находился молодой лётчик Алексей Бабенко – голубоглазый украинский парень, уроженец воспетого Гоголем Миргорода.
Экспедиция «Север-6» в гостях у СП-3
Ионосферист Иона Кучуберия
Георгий Матвейчук
Константин Курко (слева), командир вертолёта Алексей Бабенко (в центре), Виталий Волович – на строительстве аэродрома
Отечественный «лендровер»
Перекур
Виталий Волович в роли ассистента профессора-микробиолога Анатолия Крисса
Почти 43 часа находился вертолёт в воздухе по дороге из Москвы до полюса. Впервые в истории авиации эта оригинальная машина проделала столь трудный и опасный путь над Ледовитым океаном на Северный полюс. Теперь роль грузового такси вертолёт возьмёт на себя, и Ан-2 Ступишина может спокойно лететь на промежуточную базу.
Устав за двое суток полёта, вертолётчики укладываются спать.
Прилетевшие вместе с Трёшниковым гидрологи Владимир Александрович Шамонтьев и Георгий Андреевич Пономаренко уже торопятся начать промеры глубины океана. Но для этого во льду надо сначала пробить широкое сквозное отверстие – лунку. Орудуя то пешнёй, то топором, гидрологи выдолбили полутораметровое углубление. Остальную часть работы выполнит аммонит. Безобидный на вид серый порошок насыпается в большую банку из-под сухого масла, которая осторожно опускается в глубокий шурф, проделанный специальным буром. Через четыре с половиной минуты раздаётся грохот. Высоко надо льдом поднялся столб воды, ледяных осколков и белого дыма. Когда дым рассеялся, глазам открылась двухметровая прорубь. На поверхности воды плавают куски льда и комья снега. Гидрологи укладывают над этим окном в океан толстую деревянную раму, укрепляют на ней красноногую лебёдку и, отшнуровав пол у одной из палаток, покрывают ею лунку.
На льдине появляется ещё один брезентовый домик; среди «старых», уже белых от изморози палаток вновь возведённая выделяется чёрным пятном. Под гул паяльной лампы, от которой скоро нечем будет дышать, там идут последние приготовления к промеру дна. Но вот начинает быстро вращаться барабан лебёдки, и трос с грузом на конце погружается в воду. Весело побежала стрелка счётчика. Километр, два, три с половиной! А дна ещё нет. Через сорок пять минут после начала спуска груз коснулся наконец твёрдой земли. Для надёжности промер повторяется. Снова та же цифра. Всё правильно. Лицо обычно невозмутимого Шамонтьева озаряется довольной улыбкой.
– Поздравляю с почином, Георгий Андреевич!
«Видавший виды» Пономаренко тоже радостно улыбается и, раскурив папиросу, присаживается на стоящий рядом стул. Шамонтьев раскрывает гидрологический журнал и на его первой чистой странице выводит чётким почерком: «18 апреля, 12 часов. Глубина океана 3949 метров».
Жизнь в лагере не замирает круглые сутки. Метеорологи каждые три часа идут к своим метеобудкам, стоящим на специально отведённой площадке. Из радиорубки доносится писк морзянки. Над лункой оглушающе трещит мотор лебёдки. Все эти звуки вместе с ярким дневным светом делают представление о ночи весьма расплывчатым.
Под живительными лучами солнца всё вокруг сверкает, переливается красками. Трудно поверить, что сейчас в лагере ночь. Не спят только дежурные – радист и метеоролог.
Как только наступило утро, вертолёт сделал свой первый рейс на аэродром подскока за грузами; он доставил 14 баллонов с газом и мачты для радиостанций.