– Потому что она скрыта, говорил же. Садись завтракать. Что ты застыла? Боишься?
– Мне придется тебе довериться, – она села напротив.
– Да уж. Это действительно проблема, – сочувственно ответил я и протянул ей сушеные фрукты.
– Я даже не вижу начало подъема, – вздохнула Джоанна, беря у меня мешочек с едой.
– Вон за тем камнем. Лошадей поведем за собой. Не будешь паниковать ты, лошадь тоже будет вести себя спокойно. Главное, ступай точно по моим следам. Шаг в сторону – обвал, и ты уже летишь с высоты.
– Тропа воров, да? Ловкачей и разбойников. А что, если мы кого-то встретим?
– Будем надеяться, что нет. Но если что, я знаю большинство мест вдоль тропы, где можно спрятаться. Все будет хорошо, – заверил я девушку, сам не до конца веря своим словам. Но другого пути до столицы ни для меня, ни для Джоанны не существовало.
Перевал. Узкая тропа среди двух вершин. Вокруг нас уже не было ничего, хоть чем-то напоминающего великую пустыню. Теперь под нами лишь неприступная твердь. Никто из нас не был застрахован от самого обычного обвала или от того, что камень под ногой вдруг может поехать, да и ты можешь банально не удержаться за уступ. Что уж говорить о лошадях, которым не нравилось происходящее еще больше, чем нам с Джоанной. За время подъема ни я, ни моя спутница не произнесли ни слова. Я лишь слышал, как тяжело поднималась Джоанна у меня за спиной.
– Ты… Хорошо… Справляешься, – прервал я молчание.
– Не беспокойся… Идем дальше, – тяжело дыша, но ничуть не сдаваясь, ответила мне девушка.
– Главное, чтобы ты не испугалась, – ухватившись за один из камней, я остановился и посмотрел через плечо на Джоанну. – Сейчас будет не очень приятный участок. Смотри внимательно, куда наступаешь. Но зато там мы сможем немного перевести дух. Впереди площадка.
– Хорошо.
Через какое-то время мы действительно оказались в том месте, о котором я говорил. Каждый раз попадая сюда, на открытое пространство, я испытываю и боль утраты, и страх, и страшное желание мести за всех тех, чьи кости были разбросаны перед нами.
– Что здесь произошло? – спросила Джоанна, поравнявшись со мной.
– Не каждый может пройти через перевал. Многие не справляются с дорогой, – ответил я и подошел к Маре. Лошадь приветливо кивнула мне, словно говоря, что с ней все в порядке.
– Это больше похоже на следы битвы, – взгляд девушки замер на оплавленных камнях. – Без магии тоже не обошлось.
– К сожалению. Много лет назад, как рассказывал учитель, стражи султана пытались пройти именно этим маршрутом. Не знаю, что они здесь искали, почему не пошли основным путем, но в итоге они нашли здесь лишь вечный покой.
– Все погибли?
– Да, но и несколько демонов тоже полегло. Среди людей оказались сильные заклинатели.
– Ясно.
ebooksa