Впереди нас ждала дорога, проложенная в самом центре горы. Ни света, ни звуков ветра, лишь сырость, холод и темнота. Стоило нам с Джоанной войти в пещеру, как я поспешил разжечь волшебные камни, осветившие нам путь.
– Не отставай от меня, пожалуйста, – тихо попросил я, но блуждающее в древних сводах эхо исказило и усилило мой голос.
– Просто удивляюсь. Снаружи царит такая жара, а здесь… – она вновь огляделась по сторонам, – так просто благодать для жителей темной стороны.
– Не преувеличивай. Кто захочет жить в такой сырости? Осторожно, тут скользкий камень.
– Да, спасибо, – ответила девушка и продолжила: – А как же твой воображаемый друг? Ах да! Когда мы встретимся, то я все пойму.
– Именно, – я, конечно, поддерживал разговор, но в голову стала закрадываться нехорошая мысль, что в предыдущий мой визит сюда дорога выглядела несколько иначе.
– Натан, можешь подсветить стену?
– Эту? Зачем? – спросил я, но выполнил просьбу девушки.
Сырой свод пещеры отразил свет моего импровизированного факела. Я не заметил ничего странного, пока Джоанна не дотронулась пальцами до капель воды.
– Видишь? Вот тут, – она протерла рукавом кусочек стены, высушивая его.
– Ракушка?! Что? Как это? – удивился я, не веря собственным глазам.
– Вот и мне интересно. Эти горы были под водой? Получается, что большой океан достигал и этих мест.
– Джоанна, но это невозможно, – я поковырял ногтем странный артефакт, но, конечно, не смог его достать.
– Еще скажи, что ты не заметил при входе в пещеру наскальный рисунок крылатого человека.
– Ты шутишь? Там не было…
– Можешь вернуться и проверить, – перебила она меня. – Сюда не просто достигала вода, в прошлую эпоху здесь жили люди. Горы были обитаемы. А это, Натан, не исключает, что здесь до сих пор могут быть те, с кем ни ты, ни я не пожелали бы встретиться.
– Не надо нагонять панику. Хорошо? – жестко сказал я. – Просто идем вперед. Точнее, сейчас нам надо будет повернуть направо. Оттуда дорога пойдет снова вверх.
Рассказывая, куда нам следует идти, я пытался хоть как-то отвлечь себя от пугающих мыслей. Со мной давно не происходило такого, но необъяснимое чувство страха подступало к горлу, мешая дышать. Ладони и лицо стали покрываться потом. Что происходит? В пещерах должно быть холодно и спокойно, а сейчас здесь…
Всплеск магии.
Показалось? Нет. Там впереди действительно растекается волшебство. Мураж поставил защиту даже так далеко от своего дома? Нет, здесь что-то другое.
ebooksa