Воины быстро последовали приказу и сжались плотным кольцом вокруг нас. Бардоулф с опаской посмотрел на меня.
– Умалишенные сволочи. Этан, что тебе сказал Совет?
Я пожал плечами:
– То же, что и вам, Ваше Величество. Они просто сказали, что это достаточно безопасное путешествие, в котором обязательно мое участие. И они отправили гонца, чтобы на границе нас встретили.
– Боюсь, тот гонец давно мертв и нас никто не ждет. Придется выкручиваться самим. Нам очень повезет, если там будут войска Дартелии.
«Пешками удобно распоряжаться, на то они и пешки». Мне кажется, Совет даже не стал задумываться над тем, что что-то может пойти не так. Или же они это и подстроили. Но зачем? Ведь если после объявления о Словотворце перед всем народом и странами Триединства он погибнет вместе с королем, то это послужит поводом для… Я с ужасом посмотрел на Бардоулфа.
– Догадался? – на его губах заиграла злая ухмылка. – Им на руку любой вариант.
Если нас убьют танморовцы, то это будет предательством Триединства и Богов. И другие страны больше не смогут игнорировать угрозы с их стороны. А Дартелия получит то, чего ей недостает, – военную поддержку и союз с соседями. Убийство Словотворца – богохульство, за которое ждет неминуемая кара.
Останемся живы – докажем свою правоту, умрем – окажемся святыми мучениками в глазах остальных.
– Я не собираюсь так рано сдаваться и тебе не советую.
Мы медленно и осторожно продвигались вперед. Валуны становились все ближе. Я даже дышать начал через раз. Оставалось всего ничего – и тогда нам придется выйти из укрытия, огибая глыбы. Мы станем уязвимы.
– Наши! Это наши! Смотрите, наше знамя!
По голосу я понял, что это тот же самый солдат, который заметил дым. Ну и острое у него зрение – я вот ничего не видел. Но тут Дарел указал куда-то наверх. Действительно, там что-то темнело на фоне белых вершин.
– Ваше Величество, что прикажете делать? Это может быть ловушкой.
– Двигаемся дальше, но не ослабляем бдительность.
Мы так же медленно стали огибать самый опасный участок. Я весь напрягся, стиснув в руках поводья. Выйдя на открытое место, мы обнаружили, что нас уже ждут. И это действительно оказались воины с гербом Дартелии на доспехах.
Самый высокий из всех вышел вперед и, сняв шлем, припал на одно колено:
– Ваше Величество, вы оказали нам честь своим приездом.
Король спрыгнул с лошади и чуть поморщился, но тут же взял себя в руки и сказал:
– Командир Га́рет, встаньте.
ebooksa