В восемь часов прозвучали фанфары, а затем кларнетист сыграл сольную импровизацию на тему ближневосточных мелодий. Вскоре образовался большой круг: тети, дяди, кузены, женщины с подсиненными волосами и все дети танцевали энергичную хору, — переступая нога за ногу, — это продолжалось пятнадцать минут, пока Рики и Уэйн не разделили веселящихся людей, и оркестр не перешел к медленному исполнению «Какими мы были».
Кэл налил себе еще один бокал шампанского и опрокинул его одним махом.
И тут он увидел Криса в центре помоста для танцев. Тот, раскачиваясь, танцевал что-то вроде фокстрота, обхватив воображаемую партнершу.
— Он просто восхитителен! — крикнула Кэлу одна из тетушек, сидящих за столом — Лиа или Ида, он не различал их.
— Прекрасный мальчик, — сказала другая.
Кэл кивнул и засмеялся, а затем заметил, что Крис ведет оживленную беседу со своей невидимой партнершей. Да. это выглядело восхитительно. Но затем Крис остановился на полушаге, поднялся на цыпочки и поцеловал воздух. И продолжал танцевать.
Кэл знал, с кем танцевал Крис. Он взошел на помост.
— С кем ты разговариваешь, Орех?
— С мамой.
— Орех, я сказал тебе, что не хочу слышать…
— Но, папа, она здесь. Она сказала мне, что ты не можешь видеть…
— Иди сюда. — Кэл взял Криса за руку, чтобы увести его с помоста.
Крис сопротивлялся, уставившись вверх, как бы моля духа о помощи.
— Покажи ему, — сказал Крис в воздух, — покажи, что ты настоящая.
— Черт побери, Орех, больше ни слова!
— Но ты должен это слышать, папа! Она говорит…
Кэл больше не мог себя сдерживать. Он еще сильнее
сжал Крису руку и грубо дернул его к себе, сбив его с ног, и начал оттаскивать его в сторону.
— Черт возьми, Кристофер, я довольно долго это терпел. Ты сейчас же прекратишь эту ерунду, слышишь? Прекрати это раз и нав…
Кэл внезапно остановился, потому что почувствовал, как люди со всех сторон глядят на них, образовав вокруг свободное пространство. Оркестр, набрав темп, играл очень громко. Тетя Элен стояла, прижав ладони ко рту.
ebooksa