Прежде чем их повесят

— Потому что Бетод идет на север.

— Это точно, — вмешался Ищейка. — Я видел его сегодня.

— Почему он повернул? — спросил Вест. — Ведь Остенгорм беззащитен.

Ищейка вздохнул.

— Я забыл спросить. Мы с Бетодом не в таких близких отношениях.

— Я скажу, почему, — фыркнул Доу. — Бетоду не нужен ваш город. Совсем.

— Ему нужно разрезать вас на кусочки, которые легко прожевать, — добавил Тул.

Ищейка кивнул.

— Как тот кусочек, в котором вы оказались и косточки от которого он только что выплюнул.

— Прошу прощения, — вмешался принц, не понимающий ни слова, — но лучше говорить на общем языке…

Тридуба, не обращая внимания, продолжил на северном:

— Он хочет разодрать вашу армию на клочки. А потом расплющит их по очереди. Вы думаете, что он идет на юг, так что он рассчитывает, что ваш маршал Берр пошлет людей на юг. Он захватит их врасплох, и если их мало, он порежет их на куски, как в прошлый раз.

— Потом, — прогремел Тул, — когда твои прекрасные солдаты застрянут в грязи или бросятся удирать через реку…

— Зимой он начнет щелкать города, как орешки, не торопясь, а его карлы получат все что захотят. — Доу причмокнул, глядя на девушку — совсем как голодный пес на ветчину. Она ответила твердым взглядом — молодец, подумал Ищейка. Он на ее месте, наверное, не решился бы.

— Бетод идет на север, и мы пойдем следом, — твердо сказал Тридуба, давая понять, что это не обсуждается. — Будем следить за ним и, если получится, опередим его. Тогда, если ваш друг Берр сунется в эти леса, мы предупредим его, где Бетод, чтобы он не наткнулся на него, как слепой на колодец.

Принц сердито хлопнул по земле.

— Я желаю знать, что тут говорят!

— То, что Бетод идет с армией на север, — прошипел сквозь зубы Вест. — И что они собираются идти за ним.

— Это недопустимо! — рявкнул тупица, одергивая грязные манжеты. — Таким образом мы все подвергнемся опасности! Сообщите им, пожалуйста, что мы незамедлительно отправляемся на юг!

— Так и поступим. — Все обернулись на голос и обалдели: Молчун говорил на союзном не хуже самого принца. — Вы идете на юг. Мы — на север. Мне надо отлить.