Прежде чем их повесят

22
18
20
22
24
26
28
30

Гигантские строения вздымались по обе стороны необъятной площади. Силуэты высоких колонн и высоких крыш, возвышающихся стелл и громадных стен, созданных для гигантов, проступали через туман дождя. Логен вытаращил глаза. Они все вытаращили глаза — маленькая сбившая кучка — как испуганные овцы посреди бесплодной долины, ждущие прихода волков.

Дождь шуршал по камню высоко над головами, вода с плеском лилась на мокрый булыжник, текла по щербатым стенам, булькала в трещинах мостовой. Топот копыт стал глуше. Колеса повозки еле слышно поскрипывали и постанывали. Больше не было слышно ни звука. Ни уличной суеты, ни грохота, ни шума толпы. Не пели птицы, не лаяли собаки, не торговались покупатели и торговцы. Никакой жизни. Никакого движения. Только громадные черные здания, тянущиеся вдаль под дождь, и рваные тучи, ползущие по темному небу.

Они медленно ехали мимо развалин какого-то храма — масса упавших блоков и плит, повалившихся секций циклопических колонн на разбитых камнях мостовой, раскиданные куски крыш, лежащие, где упали. Мокрое лицо Луфара, разглядывавшего развалины по обе стороны, побелело как мел, кроме розового пятна на подбородке.

— Черт побери! — пробормотал он.

— В самом деле, — проворчал Длинноногий чуть слышно. — Это впечатляет.

— Дворцы мертвых богачей, — пояснил Байяз. — В этих храмах они молились злым богам. Рынки, где они продавали и покупали товары, животных и людей. Где продавали и покупали друг друга. Театры, бани и бордели, где они тешили собственные страсти, пока не пришел Гластрод. — Байяз показал через площадь на долину рассыпанных камней. — Это дорога Калина. Главная улица города, где селились важные горожане. Улица ведет почти прямо от северных ворот к южным. Теперь послушайте. — Байяз повернулся в скрипучем седле. — В трех милях к югу от города есть высокий холм с храмом на вершине. В старые времена его называли камень Сатурлайна. Если мы потеряемся, там и встретимся.

— А зачем нам теряться? — спросил Луфар, открыв глаза.

— Земля в городе… беспокойная, часто дрожит. Здания древние и неустойчивые. Надеюсь, мы пройдем без приключений, но… одной надежды мало. Если что-то случится, двигайтесь на юг. К камню Сатурлайна. Но пока старайтесь держаться вместе.

Этого можно было и не говорить. Логен посмотрел на Ферро, на ее черные волосы висюльками, на усыпанное каплями дождя смуглое лицо; она подозрительно хмурилась на здания, возвышавшиеся с обеих сторон.

— Если что-нибудь случится, — прошептал он, — вытащишь меня?

Ферро смотрела на него несколько мгновений, потом кивнула.

— Если смогу, розовый.

— Спасибо.

* * *

Хуже города, набитого людьми, может быть только город совсем без людей.

Ферро ехала, держа в одной руке лук, в другой — поводья, и вглядывалась в переулки по обеим сторонам, в пустые окна и дверные проемы, пыталась заглянуть за углы крошащихся зданий и через разрушенные стены.

Она не знала, что ищет, но должна быть начеку.

Остальных — она ясно видела это — охватило то же чувство. Ферро видела, как у Девятипалого дергаются мышцы челюстей — напрягаясь и расслабляясь, снова и снова. Логен хмуро оглядывал развалины, не убирая руку от рукояти меча, усеянного каплями влаги.

Луфар вздрагивал от каждого звука — скрипнет ли камень под колесом повозки, плюхнется ли капля в лужу, фыркнет ли лошадь — и поворачивался, снова и снова облизывая губы.

Ки сидел, сгорбившись, в повозке; его мокрые волосы облепили худое лицо, бледные губы сжались в линию. Он щелкнул поводьями — Ферро заметила, как сжаты его кулаки, так что ясно проступали костяшки. Длинноногий во все глаза смотрел на бесконечные руины, приоткрыв рот; по его шишковатому черепу скатывались струйки воды. Впервые ему нечего было сказать — хоть какая-то польза от этого забытого Богом места.

Байяз старался держаться уверенно, но Ферро все понимала. Она видела, как дрожит рука, когда маг вытирал воду с толстых бровей. Видела, как шевелятся его губы, когда на перекрестках, вглядываясь в дождь, он пытался угадать правильное направление. Ферро читала беспокойство и сомнения в каждом движении мага. Он понимал не хуже нее, что это место опасно.