Арди безнадежно пожала плечами.
— Мне нечем им платить.
— Не беспокойтесь. Я обо всем позабочусь.
«В конце концов, все благодарности необычайно щедрым Валинту и Балку».
— Ни о чем не беспокойтесь. Я дал обещание вашему брату, и я сдержу его. Мне очень жаль, что все зашло так далеко. У меня были серьезные дела… на Юге. Кстати, от него есть вести?
Адри резко взглянула на него, приоткрыв рот.
— Вы не знаете?
— Знаю о чем?
Арди сглотнула и опустила голову.
— Коллем был с принцем Ладиславом в той битве, о которой теперь все говорят. Удалось выкупить нескольких пленных — среди них его не было. Полагают… — Арди помолчала, глядя на кровь на своем платье. — Полагают, что он убит.
— Убит? — У Глокты задергалось веко. Колени вдруг ослабели. Он сделал неуверенный шаг и рухнул в кресло. Теперь и его руки дрожали, и он сцепил пальцы.
«Смерть. Каждый день. Я сам недавно обрекал на смерть тысячи, даже не задумываясь. Я смотрел на штабеля трупов и только пожимал плечами. Почему эту единственную смерть так тяжело принять? А ведь тяжело».
— Убит? — прошептал он.
Арди медленно кивнула и опустила лицо в ладони.
Стылый уют
Вест, прячась в кустах, смотрел через падающие снежные хлопья вниз по склону на заставу союзных солдат. Часовые на другой стороне потока сбились вокруг дымящейся сковородки над жалким язычком пламени. Все были в тонких куртках, пар от дыхания клубился вокруг, оружие валялось, припорошенное снегом. Вест понимал, каково им. Бетод может прийти на этой неделе, а может — на следующей, а с холодом нужно бороться каждую минуту, каждый день.
— Ладно, — прошептал Тридуба. — Лучше ты иди один. Им может не понравиться, если я и остальные парни ломанемся на них из-за деревьев.
Ищейка улыбнулся.
— Еще пристрелят кого!
— А это будет обидно, — прошипел Доу. — После того, как мы уже столько прошли.