— Знаю, и дел невпроворот, но в любом случае отдохните день-два, мир не обрушится. Вам пришлось испытать слишком много.
Вест сглотнул. Он вдруг ощутил ужасную усталость.
— Разумеется. Я только напишу письмо… сестре. — Было странно говорить о ней. Он не думал о сестре все эти недели. — Нужно сообщить ей, что я… жив.
— Прекрасная мысль. Если вы мне понадобитесь, полковник, я пошлю за вами. — Берр повернулся и согнулся над картами.
— Я не забуду, — шепнул Пайк на ухо Весту, когда тот вышел из палатки на холод.
— Не о чем говорить. Вас обоих в лагере не хватятся. Снова сержант Пайк, вот и все. Свои ошибки оставьте в прошлом.
— Я не забуду. Теперь я ваш, полковник, что бы ни случилось. Ваш!
Вест хмуро кивнул, уходя в снег. Война убила многих. Но кому-то она дала второй шанс.
Вест помедлил на пороге. Внутри слышались голоса, смех. Давно знакомые голоса. От них Весту должно было стать уютнее, теплее, спокойнее, но не стало. Голоса беспокоили его и даже пугали. Они наверняка знают. Они будут тыкать пальцами и кричать: «Убийца! Предатель! Преступник!»
Вест отвернулся. Снег мягко укутывал лагерь. Ближайшие палатки казались черными на фоне белой земли, дальше стояли серые. Следующие казались смутными привидениями, а дальше за пеленой тонких снежинок только угадывались неясные силуэты. Никакого движения. Тишина. Вест глубоко вздохнул и ткнулся в полог.
Внутри три офицера сидели вокруг хрупкого складного столика, подвинутого ближе к пылающей печке. Борода Челенгорма доросла до размеров лопаты. Каспа намотал на голову красный шарф. Бринт, укутанный в темную шинель, сдавал карты.
— Запахни чертов полог, выдувает… — У Челенгорма отвисла челюсть. — Нет! Не может быть! Полковник Вест!
Бринт подскочил, словно укушенный в зад.
— Черт!
— Я говорил! — закричал Каспа, роняя карты и расплываясь в улыбке. — Я говорил — вернется!
Они окружили Веста, хлопали по спине, пожимали руки, втащили в палатку. Ни наручников, ни обнаженных мечей, ни обвинений в измене. Челенгорм провел его к самому лучшему креслу — к тому, которое не грозило немедленно развалиться, Каспа дышал в бокал и пальцем счищал что-то, а Бринт вытащил пробку из бутылки с деликатным хлопком.
— Когда вы прибыли сюда?
— Как вы добрались сюда?
— Вы были с Ладиславом?
— Вы были в сражении?