— А ты бы вернул? Если бы я стал инвалидом? — не смог он удержаться от вопроса.
— Не придирайся к словам! — повысил голос отец и потер лицо ладонями. — Я наивно надеялся, что переходный возраст у нас позади, что ты взрослый, ответственный человек. А теперь я должен вздрагивать от каждого телефонного звонка, вдруг он из полиции или из больницы.
— Пап, ну не преувеличивай. Я здесь восемь месяцев, и это первый случай! Можно подумать, ты не дрался никогда.
— Нет, Рома. Не дрался. Потому что мне всегда хватало мозгов не оказываться в ситуациях, где дело нужно решать кулаками. Это твой выбор, понимаешь? Никто не в силах тебе это навязать.
— Хорошо. А если дело не в тебе? Если другому человеку нужна помощь и защита, то что?
— Понятно, — фыркнул отец. — Я все думал, почему Волков без конца в драку лезет. Сергей уже вешается с ним. А у нас, оказывается, Маша со всех сторон беззащитная.
— При чем тут Маша? — возмутился Роман, к своему ужасу чувствуя, как в лицо бросилась краска. Над этой частью плана, кажется, стоило поработать отдельно.
Судя по тому, как скривился отец, смущение Романа не прошло незамеченным.
— Я не знаю, Ромка, как тебя так угораздило. Я в кошмарном сне такое увидеть не мог…
— Ты все неправильно понял, — твердо сказал Роман, понимая, что его горящие уши портят всю серьезность момента. — Маша ко вчерашней драке не имеет никакого отношения. Ее там не было.
— Да что ты? Может, еще скажешь, что вообще ее вчера не видел?
Роман открыл было рот, чтобы соврать, что не видел. Но что-то в тоне отца заставило передумать.
— Ты следишь за мной? — прямо спросил он.
— Делать мне больше нечего, — снова фыркнул отец. — Хотя теперь понимаю, что поспешил, сочтя тебя самостоятельным.
— Тогда откуда ты столько знаешь о перемещениях Маши? Или… Черт, ты следишь за Ириной Петровной?
Отец, успевший глотнуть воды, поперхнулся.
— Ты в себе? — прокашлявшись, спросил он, глядя на Романа с неподдельным удивлением.
— Я — да. А ты? «Рене» ведь в честь нее, да? — Роман вернулся к явно неприятному для отца разговору.
Отец встал из-за стойки, прошелся по квартире и заметил на полу у кровати наполовину собранный самолет «Лего».
— Ты в детство впал? — не оборачиваясь, спросил он.