– Давно не виделись, – сказала я.
– Нам обеим было не до того, – произнесла она, расправляя складки серой юбки. – Пришлось занять место моего брата, когда он решил забросить свой народ.
– Ясно, – проговорила я и на миг замолчала.
Яма однажды упомянул, что его сестра не одобряет наше знакомство.
– Мне жаль, если я его отвлекала, – добавила я.
– Сомневаюсь, – буркнула она.
Я прищурилась.
– Разве я его не отвлекала?
– Так и есть, но я сомневаюсь, что тебе жаль.
Натолкнувшись на ее правоту, мои умные доводы разлетелись в пух и прах.
– Ями, почему ты меня позвала? Твой брат в порядке?
– Он просит прощения за то, что не смог прийти. В нем нуждаются его люди, – вымолвила она и затихла. – Они в кольце…
– Там внизу бой? – вырвалось у меня, и я тревожно встряхнула головой. – Разве в подземном мире бывают войны?
– Не совсем войны, но если совершается нападение, оно оказывается столь же смертоносным. Нам угрожает хищник.
Чтобы вникнуть в смысл сказанного, мне потребовалось время. А когда я вникла, мне на ум пришли чудовища.
– Просто жуть.
– Владыка Яма не боится, но, полагаю, ты можешь… – Она протянула мне руку. – Мой брат все объяснит.
– Ты собираешься взять меня в подземный мир?
Ями приподняла брови, как будто я не стою даже элементарного ответа «да».
Яма рассказывал мне о своем прекрасном доме, но мысль о столь глубоком спуске меня пугала. Мне до сих пор было не по себе от нескольких случайных призраков в школе. Я не могла представить себе город, где их тысячи.