Я подумал и сказал:
— Ху-Син, слуг у меня нет, но есть товарищи. Будешь моим товарищем?
И что же он мне ответил?
— Да, господин!
— Мои товарищи общаются со мной на ты и не стоят на коленях, — сказал я, поднимая Ху-Сина на ноги, — поедешь со мной. Жить будешь в городе, тренировать я тебя буду, как ты и просил, минимум два раза в неделю, когда война кончится. Жалованье тоже буду платить, когда определишься, что готов делать.
— Ну что, теперь, когда Карж согласился воевать за меньшую оплату, все остальные согласны сражаться за Аргент за нормальные деньги? — жизнерадостно проорал Рроку.
— Да! — не менее радостно проорали ему в ответ все, кроме Каржа, стоявшего с кислой рожей. Наша схватка не сказать, что была очень живописной, но моя безусловная победа вызвала одобрение. Наемники уважают силу, а то, что и Ху-Син признал мое безоговорочное главенство в боевых искусствах, говорило само за себя.
Вот так мы и наняли шестнадцать тысяч опытных бойцов сражаться за Аргент!
Шитан сидел, несколько потрясенный тем, что ему только что сообщили. Первоначальный сигнал показался ерундой — кому-то что-то показалось в Министерстве финансов. Якобы кто-то украдкой забирается в здание министерства, скорее всего, в шпионских целях. Было бы сейчас мирное время, сигнал наверняка спустили бы на тормозах. Но раз идет война — нужна бдительность.
Шитан отправил трех опытных специалистов проверить сигнал. Мало ли…
И вот сейчас ему доложили, что точка зрения всех экспертов однозначна — в здание проникал посторонний. В разобранных замках кабинетов, где якобы птицами были разбиты окна, обнаружили следы от отмычек. А окно в одном из соседних кабинетов оказалось сломано. Причем так искусно, что обнаружили это почти случайно. На вид щеколда рабочая, а на самом деле — погнута так, что если надавить с улицы, окно немедленно откроется, не разбившись.
По отчету экспертов, тот, кто влез в здание, является специалистом экстра-класса. И учитывая, что ценностей в министерстве особых нет и ничего из имеющегося не пропало, это явно работа шпиона Аргента. В здание влезали в поисках информации.
Тут же проанализировали, что за бумаги могут заинтересовать шпиона в Минфине. И волосы от того, что узнали, встали дыбом. Если в одном из кабинетов была всякая ерунда, то вот во втором… Даже Шитан не осознавал, что в Минфин присылают настолько значимую с военной точки зрения информацию! Хотя и понимал, что это логично — без финансирования ни одна армия долго воевать не сможет.
С точки зрения Шитана — это была прекрасная возможность для того, чтобы начать скармливать шпиону врага фальшивую информацию с целью повлиять на планы вражеской армии в интересах Сисерии. Но увы — вмешалась политика! Королю, конечно, немедленно доложили о новости, и он пришел в ярость. А также решил, что взломщик в Минфине и тот, что забрался во дворец наследного принца, — одно и то же лицо.
Вот в этом Шитан полностью уверен не был. По его мнению, заберись шпион из Аргента во дворец принца, то, несомненно, повел бы себя там так же осторожно, как и в Минфине. Всячески заметал бы следы своего присутствия и искал бы важную информацию. А что сделал тот взломщик — просто ограбил принца, взяв ценнейшие артефакты и картины. Да еще и выломал всем напоказ окно. Ну кто бы послал шпиона на такой объект лишь с целью пограбить? Так что это явно криминал…
Но разгневанного короля было не переубедить. Так что Шитан получил приказ — устроить на всем верхнем этаже Минфина засады, нагнав туда архимагов, и обязательно захватить шпиона живьем. А потом пытать его, пока он все не расскажет!
Ректор, вернувшись от короля, тут же вызвал нас с Келертом к себе.
— Король очень вас хвалил и принял несколько неожиданное решение. Все эти наемники становятся частью нашего академического отряда.