Келерт не мешал мне вести переговоры и, когда все встали из-за стола, пожелал мне удачи. Карж тут же умчался за своим бойцом, причем с весьма довольным видом. Явно он в нем уверен. Мне аж стало любопытно, насколько он будет хорош. Была надежда, что очень хорош, но не лучше меня. У хорошего бойца всегда есть чему поучиться.
Пока что в зале готовились к бою. Вызванные слуги проворно утащили стол, а стулья переставили к стенам. Зал был достаточно большой для боя, и вскоре подтянулось еще под сотню наемников поглазеть на будущую схватку. Затем и Карж вернулся со своим бойцом.
Он был узкоглаз и желтокож, явно местный, из Срединного королевства. Чуть выше меня, лицо безразличное ко всему, но взгляд внимательный. Худощавый, чуть больше мускулов, чем у меня. Явно очень быстр — если они привели бойца с такой небольшой массой тела, а не огромную гориллу, то это однозначно.
Я прекрасно знал все фишки основной школы боя без магии Срединного королевства. Много атак ногами, любят переводить бой в партер. Прекрасный противник для меня, я сам сторонник такой же манеры боя. Меня тут же захватило предвкушение хорошей схватки с достойным противником. Соперник, явно почувствовав родственную душу любителя схваток без магии, чуть заметно кивнул мне. Я кивнул в ответ.
— Это — Ху-Син, мой чемпион! — гордо заявил нам с Келертом Карж. Остальным бойца он не представлял, из чего я сделал вывод, что все его прекрасно знают и за пределами отряда Каржа.
Тянуть с боем не стали. Это наемники, они долго церемонии не разводят. Уже через минуту мы стояли с Ху-Сином напротив друг друга. Келерт, Вида и Рроку подошли поближе, чем зрители, и Вида дал сигнал:
— Начинайте!
Глава 18
Я дал возможность противнику начать первым. Ху-Син благородно ответил тем же. Мы оба синхронно улыбнулись. Ладно, придется начинать самому.
Нанес несколько ударов руками и ногами, внимательно следя за реакцией. Ху-Син оправдал мои ожидания по его школе — блоки, что он ставил, были характерны именно для Срединного королевства. Затем он меня атаковал — я отвечал зеркально, в манере его же школы. Ни к чему ему знать, что я умею и в другие школы. Знакомое всегда расслабляет и успокаивает.
Дрались равно и ровно, но зрителям все равно было интересно, пусть даже ни один из ударов так и не причинил ни одному из нас серьезного вреда.
Наконец, я решил, что уже достаточно усыпил внимание противника, и специально подставился, давая ему шанс провести одну из типичных для школы Срединного королевства комбинаций и швырнуть меня на пол. Ху-Син немедленно клюнул и рванулся делать захват. Только его ожидал сюрприз — в захват он попал сам. Через две секунды он уже лежал подо мной, рука мной зафиксирована, ноги обвиты вокруг его шеи. Тут уже один вариант — попытаться укусить меня за ногу, чтобы я из-за сильной боли дал ему возможность освободиться, но я такого не допущу. Скорее он потеряет зубы.
Ху-Син доказал, что очень гибок. Как он только не вертелся! Но в таком захвате это не поможет. Медленно, но верно я его придушивал ногами. Но доводить до потери сознания не пришлось. Рроку сказал:
— Карж, твой боец проиграл пацану! Все согласны?
Гул голосов, изумленно-почтительный, пронесся по залу, и я, по кивку Келерта, разжал ноги и отпустил руку. А потом помог встать почти потерявшему сознание противнику.
Карж молчал, кидая гневные взгляды на Ху-Сина. Но тот этого не замечал, он не сводил взгляда с меня. И едва пришел в себя, тут же заявил, бросившись передо мной на колени:
— Господин, возьми меня в слуги!
— С чего вдруг? — удивился я.
— Два года никто не мог меня победить, а ты сделал это легко, я уже понял. Я хочу научиться этому стилю! Мне можно даже не платить, если дважды в неделю ты будешь меня тренировать!
— Придется тебе согласиться, парень! — добродушно рассмеялся Вида. — Это же Ху-Син, не согласишься — он найдет, где ты живешь, и будет дежурить под твоими окнами в любую погоду, пока не дашь согласие его учить. Для него боевые искусства — это смысл жизни.