— Это да, но вряд ли король возьмет на себя расходы по их обучению и содержанию, а также по вооружению, — покачал головой ректор, — он обычно прижимист, хотя… кто его знает! Попробую договориться!
Ну а пленных ректор пообещал пристроить лорду Жардену. Попросил нас выйти и подождать. Секретарша усиленно строила глазки Келерту и оглаживала свои длинные косы во время разговора с ним. Он на эти знаки внимания реагировал весьма заинтересованно. Так что хоть один из нас провел эти десять минут продуктивно…
Ректор, ясное дело, все быстро уладил и приказал отбыть нам обратно в лагерь и ждать представителей городского гарнизона и лорда Жардена. Передали добровольцев и пленных мы им в течение часа, после чего все задачи на сегодня сочли выполненными. Нет, идей, как досадить врагу, у меня был еще ворох, но Келерт сказал, что хорошего понемногу.
— Не стоит так интенсивно начинать нашу деятельность, — сказал он, — будем потихоньку разгоняться. Каждый наш успех — это множество завистников, которые будут клеветать на нас королю и принцам. Не всегда выигрывает тот, кто прав, больше шансов у того, кто осторожен.
Да, нынешний Келерт не во всем напоминает себя из будущего. Это чтобы тот Келерт осторожничал в уничтожении врагов??? Ну, с другой стороны, в будущем над ним никого не было, кто мог бы поставить ему в вину слишком большой успех. Он сам имел власть, сопоставимую с той, что нынче есть у короля.
— Можно мне тогда хоть провести разведку противника? — спросил я.
— Ну, судя по тому, как о тебе по этому вопросу отзывается ректор, — Келерт покосился на меня, — однозначно можно. Грандмаги уже покинули лагерь, скажи архимагам, куда тебя отправить и откуда забрать.
— Я хочу еще сокланов своих потренировать, так что мы пойдем вчетвером, — сказал я.
— Ну, главное — возвращайтесь живыми, — напутствовал меня Келерт, похлопав по плечу.
Корнел, Тивадар, Хастер, Фарук и Долен как раз успели разбить шатер и обустроить наше новое клановое жилище, когда я к ним пришел. Осмотрев все, я сказал:
— Корнел, Тивадар, Хастер — готовимся к вылазке. Пришла пора поучить вас, как нужно правильно следить за врагом в условиях военного времени. Сегодня беру только тех, у кого есть пространственный артефакт. Нужно будет залезть во вражескую столицу, там без них сейчас никак, улицы полны стражей. Много патрулей магов, так что и под скрытом архимагов особенно в безопасности себя не почувствовать.
Ну да, скрыт архимага — вещь мощная, но если я его могу заметить, то кто сказал, что вражеские маги в патрулях этому не обучены? Нам бы скрыт грандмага, но стариков своих из Академии ректор готов гонять на задания на вражескую территорию только в исключительных случаях. Уже хорошо, что получилось его уговорить использовать грандмага для освобождения военнопленных. Вот был бы сейчас Зерелиус здесь, то мы бы с ним точно договорились и разгулялись на славу. Эх, хоть бы он все же выжил!
Корнел и Хастер уже обновили утраченные во время взрывов зерна регенерации, так что с безопасностью порядок. Хотя я и надеялся, что это никак не пригодится, им уже хватило ярких впечатлений на этой войне, но лучше быть готовыми к неприятностям.
Пока они собирались, договорился с архимагами о месте, куда нас забросят, и о времени, когда нас надо забрать. Описал все приметы первой и второй площадок. Снова вернулся к палатке — парни были готовы. Долен и Фарук тщательно пытались скрыть свою зависть к ним. Получалось не очень. Ну, а что я могу поделать?
Никакого инструктажа, пока мы шли по лагерю к архимагам, я не проводил. Лишняя болтовня не к добру.
Наконец, добрались до нужного места. Кивнул архимагам, и они тут же открыли портал. Мы шагнули в него и оказались в тех же кустах, где я был несколько дней назад. Портал тут же исчез.
— Пригнулись, кидаем эспандер в соседние кусты, встречаемся там, — прошептал я и показал пример.
Посидели несколько минут в тишине. Лес вскоре зажил своей жизнью — похоже, никто нас не заметил.
— Смещаемся на четыреста метров при помощи эспандера вон в ту сторону, — показал я, — первые сто катим эспандер понизу, потом можно использовать пращу.
Встретились в указанном месте. Никто не отстал и не потерялся.