— Ну, многие люди не советовали мне брать тебя. Они считали, что ты не подходишь — по многим причинам, о которых не стоит распространяться. Даже Той сомневался. Ты нравился ему, но он сомневался.
— Но вы все-таки наняли меня?
— Верно.
Марти уже находил эту игру в кошки-мышки невыносимой. Он сказал:
— И теперь вы собираетесь объяснить мне почему, да?
— Ты игрок, — ответил Уайтхед.
Марти показалось, что он знал ответ задолго до того, как его услышал.
— Ты не попал бы в эти обстоятельства, если бы не имел карточных долгов. Я прав?
— Более или менее.
— Ты тратил каждый заработанный пенни. По крайней мере так утверждали твои друзья на суде. Проигрывал..
— Не всегда. У меня были и выигрыши. По-настоящему большие выигрыши.
Взгляд, который Уайтхед бросил на Марти, был острее скальпеля.
— После всего, через что ты прошел — всех несчастий, заставивших тебя страдать, — ты еще говоришь о выигрышах!
— Я помню лучшие времена, как любой другой, — защищаясь, ответил Марти.
— Удача.
— Нет! Я умел играть, черт возьми!
— Удача, Марти. Ты сам только что сказал. Ты сказал, что все случайно. Как ты можешь что-то уметь, если все это — стечение обстоятельств? Получается бессмысленно, разве нет?
Старик, кажется, прав. Однако все не так просто, как он стремится представить, нет. Все было случайно, да; Марти не мог спорить с основным утверждением. Но печенкой он чувствовал что-то еще. Что это такое, во что он верил — он не мог описать.
— Разве ты не это сказал? — настаивал Уайтхед. — Несчастный случай.
— Не всегда было так.
ebooksa