– Не надо, – сказала она. – Ну же, Чад, давай.
– Нет, – отказался он.
– Что значит – нет? Почему?
– Потому что я знаю, о чем ты думаешь, когда мы этим занимаемся.
Она наотмашь ударила его по шее. Удар получился сильным.
– Ни хрена ты не знаешь!
Он развернулся и занес кулак.
– Прекрати, Нора!
– Ну же, давай! – сказала она, подставляя лицо. – Тебе же самому хочется!
Он с трудом сдержался. Она видела, как исказилось его лицо. Затем Чад опустил руку и разжал пальцы.
– С этим покончено.
Она промолчала, но подумала:
Она лежала с открытыми глазами, глядя на часы. До 01.41 она думала:
Но все продлилось еще семь месяцев.
Нора никогда не питала иллюзий насчет того, что след, оставленный в ее жизни преподобным Джорджем Уинстоном, когда-нибудь сотрется, однако хлопоты по приведению нового дома в порядок (она хотела разбить сад с цветами и устроить огород) иногда так отвлекали, что мысли об Уинни не посещали ее целый день. Избиения в постели прекратились. Почти.
Но однажды в апреле она получила от Уинни открытку. Это был настоящий шок. Открытку доставили в стандартном почтовом конверте, потому что на самой открытке уже не осталось места для почтовых отметок. Их ставили в разных штатах, включая Бруклин, штат Мэн, и Монпелье в Айдахо и Индиане. Нора понятия не имела, почему не получила эту открытку до их с Чадом отъезда из Нью-Йорка, а учитывая, какой путь ей пришлось проделать, сам факт, что она все-таки нашла адресата, был настоящим чудом. Уинни отправил ее за день до своей смерти. Нора даже проверила по Интернету дату его кончины, чтобы узнать наверняка.
На кухне их нового дома имелась дровяная печь. Она скомкала открытку, бросила в топку и поднесла спичку.
Чад закончил «Жизнь вне цивилизации» в июле, написав последние пятьдесят страниц за рекордные девять дней. Он отправил рукопись агенту. Последовал обмен электронными письмами и телефонными звонками. По словам Чада, Ринглинг оценивал шансы книги на успех весьма высоко. Если это и так, подумала Нора, то похвалы он, должно быть, расточал по телефону. В двух электронных письмах, которые она видела, высказывался лишь сдержанный оптимизм.
ebooksa