Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!

– Конечно уверен.

– Но ведь единственная причина, по которой вы считаете его надежным, состоит в том, что так говорят штатские. (Я приналег на слово «штатские», словно подразумевая, что они водят полковника за нос.)

Тут уж он осерчал не на шутку:

– Вы что же, хотите сказать, что мой сейф не надежен?

– Хороший взломщик вскрыл бы его за тридцать минут.

– А вы его за тридцать минут откроете?

– Я сказал хороший взломщик. У меня уйдет минут сорок пять.

– Ладно! – сказал полковник. – Меня, правда, жена дома к ужину ждет, но я останусь здесь и понаблюдаю за тем, как вы провозитесь с этой штуковиной сорок пять минут и ни черта ее не откроете!

Он плюхнулся в свое большое кожаное кресло, положил ноги на стол и углубился в чтение.

Чувствуя совершенную уверенность в успехе, я пододвинул к сейфу стул, сел и принялся наобум вертеть лимб, изображая кипучую деятельность.

Минут через пять – долгое время, если вам приходится просто сидеть и ждать, – полковник потерял терпение:

– Ну что, есть какие-нибудь успехи?

– В таких случаях успех бывает только один – открытый сейф.

Я решил, что еще двух минут мне хватит за глаза, взялся за сейф всерьез, и действительно две минуты спустя ЩЕЛК! – сейф открылся.

У полковника отвисла челюсть и выкатились глаза.

– Полковник, – теперь уже серьезно сказал я, – позвольте вам кое-что объяснить насчет этих замков, – когда дверь сейфа открыта или остается выдвинутым верхний ящик, выяснить комбинацию оказывается очень легко. Пока вы читали мой отчет, я этим и занимался – просто для того, чтобы показать вам, в чем состоит опасность. Вы должны настоять на том, чтобы все ваши сотрудники, работая, держали свои сейфы под запором, потому что открытые они становятся очень и очень уязвимыми.

– Ага! Я все понял! Весьма интересно!

Как-никак мы с ним воевали за общее дело.

Когда я в следующий раз приехал в Ок-Ридж, все секретарши и знавшие меня в лицо люди твердили только одно:

– Сюда не заходите! Сюда не заходите!