– Почему ты так жаждешь прощения, Дахут? Чего ты так боишься, что хочешь моего прощения, прежде чем твой отец убьет меня?
– Откуда ты знаешь, что он хочет убить тебя? – спросила она.
– Я слышал, как он сказал это, когда не так давно столь очаровательным образом требовал у тебя моей крови. Торговался с тобой за меня. Обещал тебе замену, которая будет куда более удовлетворительной… – Я вновь рассмеялся. – Неужели необходимо мое прощение, чтобы Собиратель воплотился в моем теле?
– Если ты слышал это… – сбивчиво ответила она, – то должен знать, что я не отдам тебя ему.
– Этого я не знаю, – солгал я. – Именно тогда твой слуга вынудил меня убить его. Когда я смог продолжить… На самом деле, когда я вернулся, чтобы перерезать твоему отцу горло, прежде чем он перережет мое… вас уже не было. Полагаю, сделка состоялась. Отец и дочь вновь объединились и отправились готовить пищу – меня, Дахут, – для свадебного пира. И пира погребального. Два в одном, Дахут!
Она вздрогнула, будто моя насмешка причинила ей боль.
– Я не заключала никаких сделок. – Ее голос прозвучал сдавленно. – Я не позволю ему забрать тебя.
– Почему же?
– Потому что я люблю тебя, – ответила Дахут.
– Тогда почему ты так жаждешь моего прощения?
– Потому что я люблю тебя. Потому что я хочу забыть прошлое. Я хочу начать заново, любимый…
На мгновение мне показалось, что моя память раздвоилась, что все это, вплоть до мельчайших деталей, уже происходило. Я понял, что видел это в древнем Исе в моем сне – если то было сном. И сейчас, так же, как тогда, она жалобно, отчаянно прошептала:
– Ты можешь не верить мне, любимый. Что мне сделать, чтобы ты поверил?
– Выбирай между мной и твоим отцом, – ответил я.
– Но я уже выбрала, любимый, – ответила она. – Я говорила тебе… – И снова прошептала: – Что мне сделать, чтобы ты поверил?
– Останови его… – ответил я. – Развей его чары.
– Я не боюсь его, – презрительно сказала Дахут. – И я больше не боюсь того, что он призывает.
– Я боюсь, – ответил я. – Развей его… чары.
В этот раз она поняла значение сделанной мною паузы. Ее глаза расширились, и несколько секунд она молчала, глядя на меня. Затем медленно сказала:
– Есть лишь один способ их развеять.
ebooksa