Доверься ловушке

– Он останется с вами навсегда, – тихо сказал он. – Только… обратите внимание, вы смогли о нём рассказать, не нуждаясь в помощи Флори для усмирения эха. Это грандиозное достижение, мисс Фостер, которым лучше не рисковать, особенно ради знания, которое не принесёт никакой пользы.

– Пожалуй, – вздохнула Софи, – если только Эми сама не захочет поделиться. Тогда пусть выкладывает всё без утайки, даже самое ужасное.

Софи была готова на что угодно, даже снова сразиться с чудовищем из тьмы, лишь бы Эми оправилась от этого кошмара.

– Справедливо, – согласился мистер Форкл. – Хотя мне кажется, вы упускаете очень важную деталь произошедшего. Ваша сестра кричала не только от боли. Она столкнулась с абсолютно непостижимым явлением и пришла в ужас, считая, что красное свечение вас убивает.

Софи нахмурилась.

– Красное свечение?

Он кивнул.

– В тот день ваша инфликция проявилась совершенно особым образом, практически так, как мы задумывали, то есть разум испускал поток эмоций узким красным пучком, сверкающим и разящим, как удар молнии.

Софи пыталась это представить, но на ум пришло лишь что-то среднее между проделками пришельцев и изгнанием нечисти, а себя в такой роли видеть совсем не хотелось.

И вновь у неё возникло множество вопросов о том, что же у них с мистером Форклом на самом деле произошло в те ужасные минуты.

Но отвлекаться от самого важного было некогда.

– Значит, речь об этом решении? – спросила она. – Хотите перезапустить мой разум, чтобы инфликция заработала по-другому?

– Чтобы заработала как следует, – поправил мистер Форкл, отчего ничуть не полегчало. – Эта способность была задумана для целенаправленной защиты от любой опасности, а не поражения всех и вся без разбору, как сейчас. Вы же понимаете, что в этом случае воздействие будет гораздо эффективнее?

– Наверное, – задумчиво протянула Софи. – А как же ваше обещание насчёт «серьёзно рисковать жизнью никому не придётся»?

– Я как раз собирался об этом напомнить, – проворчал Сандор.

– Я говорил о серьёзной угрозе, – возразил мистер Форкл. – На этот раз процедура будет гораздо проще. Полного перезапуска мозга мисс Фостер, как в тот день пришлось Ливви или мне, когда я восстанавливал её способности, не потребуется. Нужно только исправить инфликцию, а для этого лимбиума понадобится значительно меньше.

– Допустим, но… для меня он всё равно смертельно опасен, даже в ничтожных количествах, – отметила Софи, удивляясь, что приходится это объяснять. – В эликсире Декса была всего одна капля, но после него Элвин едва меня спас, даже Булхорн ни на шаг не отходил.

– Я не утверждаю, что риска не будет совсем, – осторожно ответил мистер Форкл. – Но на этот раз опасность меньше, чем раньше, ведь нужно решить более узкую задачу, и к тому же мы успели набраться знаний и опыта. Мы с Ливви месяцами изучали аллергические реакции, чтобы быть во всеоружии, если когда-нибудь понадобится, и я практически уверен, что подобрали лучшее лекарство.

– Значит, можно обойтись без уколов? – спросила Софи.

– К сожалению, не получится.