Кинан на секунду перестал дышать. Он даже не дернулся.
– Я собираюсь срезать веревки у тебя на руках, – сообщила я. – Затем на ногах. Потом дам тебе меч.
Кинан не подал ни малейшего признака, что слышит меня. Когда я резала кожаные веревки на его руках, один из легионеров подошел к маске.
– Повозки уничтожены, – отчитался он. – У нас шесть кочевников, пять взрослых книжников и два ребенка.
– Хорошо, – сказал маска. – Мы… а-а-а…
Кровь хлынула фонтаном из горла маски – Кинан вскочил на ноги и полоснул его по шее мечом Дарина. Наверняка Кинан нанес смертельный удар, но все-таки это был маска. Он быстро отскочил, прижав руку к ране. Его черты исказила ярость.
Я подбежала к Афии и срезала ее веревки, затем бросилась к Зеру. Когда я освободила от пут Рица, Вану и всех книжников, на поляне творился кромешный ад. Кинан сцепился с маской, который пытался подмять его под себя. Зер, словно танцуя, уворачивался от ножей сразу трех легионеров, и при этом так быстро стрелял из лука, что я даже не видела, когда он успевал натягивать тетиву. Услышав крик, я развернулась и увидела Вану, сжимавшую окровавленную руку. Ее отец бился дубинкой с двумя наемниками.
– Иззи! Назад! – Джибран заслонил собой мою подругу, размахивая мечом перед легионером.
– Убейте их! – прорычал маска своим людям. – Убейте их всех!
Милад подтолкнул Аяна к одной из сестер, а сам схватил пылающую деревянную балку, отвалившуюся от одной из повозок. Он замахнулся ею на приближающегося наемника, и тот испуганно отскочил назад. С другого края на книжников двинулся с мечом еще один наемник, но я подлетела к нему, ударила в поясницу кинжалом и дернула рукоять вверх, как учил меня Кинан. Меченосец, извиваясь, рухнул в грязь.
Одна из сестер Милада бросилась на другого наемника, солдат отвлекся, и Милад ударил его горящей балкой. Одежда солдата вспыхнула, он закричал и стал неистово кататься по земле, пытаясь потушить пламя.
– Тебя… тебя не было, – заикаясь, произнес Милад, глядя на меня. Но сейчас некогда было объяснять. Я опустилась на колени и выдернула кинжалы у наемника из ножен. Один я бросила Миладу, второй – его сестре.
– Спрячьтесь, – крикнула им. – В лесу! Заберите детей!
Одна сестра убежала, но другая осталась с Миладом. Вдвоем они атаковали надвигающегося на них легионера.
В другом конце лагеря Кинан отбивался от маски. Ему, без сомнения, было на руку, что из шеи его противника лилась кровь. Вспыхнул в свете огня короткий клинок Афии, и один из наемников рухнул наземь. Она тотчас начала сражаться с легионером. Зер уже отправил на тот свет двоих из нападавших и теперь свирепо бился с третьим. Последний легионер кружил возле Джибрана и Иззи.
Моя подруга, сжимая в руке лук, вставила стрелу, прицелилась в легионера, с которым сражался Зер, и выстрелила, попав прямо в горло.
В нескольких ярдах от нее Риц и Вана все еще воевали с наемниками. Риц, сосредоточенно нахмурившись, пытался отбиться от солдата, но тот нанес ему удар в живот. Седовласый кочевник согнулся пополам и, к своему ужасу, я увидела, что из его спины торчит лезвие.
– Отец! – закричала Вана. – Небеса, отец!
– Риц? – Джибран ударом отбросил одного из легионеров и наклонился над кузеном.
– Джибран! – закричала я, увидев, как на него кинулся легионер, что кружил рядом. Джибран вскинул кинжал, но лезвие сломалось. Затем на миг вспыхнула сталь, и раздался тошнотворный хруст. Его лицо стало мертвенно-бледным. Иззи пошатнулась, и из ее груди мощным фонтаном хлынула кровь.
ebooksa