Григорий Александрович достал из кармана листок, развернул и протянул женщине. Та покачала головой.
– Положите на стол, – велела она, явно не желая прикасаться к бумаге.
Печорин разгладил листок и оставил перед ней.
– Это, без сомнения, символы черной магии, – произнесла спустя полминуты мадам Зефа. Голос у нее стал тревожный, настороженный. – Вы отказываетесь сказать, где обнаружили их?
– Увы, я не имею права.
– Хорошо же. Но знайте, что место, где их начертили, нечисто! Находиться там нельзя. Поэтому, если вы видели знаки в своем доме, немедленно съезжайте – это мой вам добрый совет!
Григорию Александровичу показалось, что даже сквозь густую вуаль он видит, как сверкают глаза гадалки.
– Но что эти символы означают? – спросил он.
– Заберите их!
Печорин сложил листок и спрятал в карман. Мадам Зефа слегка расслабилась.
– Это знаки и чертежи, которые используются, чтобы поработить человеческую душу! – сказал она. – Страшное, богопротивное колдовство. Одно из самых запретных. Тот, кто практикует его, обрекает себя на адские муки! – Женщина передернула плечами, словно ей стало вдруг холодно. – Бегите прочь, если увидите эти символы снова!
– Возможно, так я и поступлю.
– Там был еще один знак… – мадам Зефа сделала паузу, чтобы поправить вуаль. – Я не уверена в его значении, но, кажется, его использовали раньше, чтобы привлекать намеченную жертву к месту ее гибели.
Григорий Александрович насторожился.
– Как это?
– Символ чертится там, где человека собираются убить, затем ему отправляется какой-нибудь предмет или просто записка с цифрой, означающей время, когда он должен явиться. Жертва не в силах сопротивляться такому колдовству и сделает все, чтобы добраться до места собственной смерти. Если дело намечено на ночь, то цифра пишется черным, если же на день – красным. Это очень древняя магия, пришедшая из Вавилона. Она порождена демонами, которые пользовались ею, чтобы призывать к себе избранных в жертву людей.
– Вы верите в демонов? – спросил Печорин, стараясь не выдать скептицизма.
– До наших дней сохранились только жалкие крупицы тех темных наук, которые изучали народы прошлых эпох, – ответила мадам Зефа. – Чтобы перейти грань между верой и знанием, необходимо рискнуть жизнью, соприкоснувшись с тайными мирами – пространствами, где обитают иные сущности.
– Вы, верно, имеете в виду Ад? – уточнил Печорин.
– Дело совсем не в названии. Есть множество имен для одного и того же.