Фаталист

Григорий Александрович понимающе покачал головой.

– Значит, вы узнали древний символ на том рисунке, что я показал? – спросил он.

Гадалка кивнула.

– Покажите мне этот знак. – Григорий Александрович сунул руку за листком, но мадам Зефа решительно воспротивилась:

– Нет-нет, умоляю! Не доставайте эту скверную бумажку. Вы навлечете на мой дом беду!

– Что ж, как вам угодно, – нехотя согласился Печорин. – Сколько я вам должен? – Он встал.

– Уверены, что не хотите, чтобы я вам погадала? Наверняка у вас необычная судьба. Это чувствуется…

– Нет, благодарю. Предпочитаю сам управляться со своей жизнью.

Мадам Зефа рассмеялась.

– Сам? Но, милостивый государь, этого никто не умеет. Рассудите: если бы человек способен был жить отдельно от предначертанной ему судьбы, какие чудеса творились бы на свете!

– И они происходят повсеместно, мадам. Итак, сколько я вам должен?

Гадалка пожала плечами.

– Два рубля, – сказала она разочарованно.

Григорий Александрович положил деньги на стол, поклонился и вышел. Слова гадалки о колдовских знаках и черной магии были произнесены с таким искренним убеждением, что подействовали на него. Кажется, городок на водах охватило безумие! Вопрос лишь – насколько глубоко оно пустило свои корни в его обитателей.

Впервые Печорин пожалел, что он не в столице или не в Москве. Там он непременно отыскал бы специалиста, который подробно объяснил бы ему предназначение чертежей, срисованных в гроте. Но пока что он вынужден был блуждать во мраке, лишь иногда видя слабые лучики света. Сольются ли они однажды в поток, который развеет тьму?

* * *

Однако кое-что Григорий Александрович мог и должен был выяснить немедленно.

Асминцева снимала со своей сестрой одноэтажный дом в северо-западной части Пятигорска. Строение утопало в зелени, и со стороны улицы виднелась лишь выкрашенная желтой охрой крыша. Печорин уже был здесь прежде, когда узнавал про знакомства и денежные обстоятельства убитой.

Сестра Асминцевой оказалась дома – готовилась к отъезду. Предложила Печорину присесть на веранде.

– Хотите кофе? – спросила она. – Я все время пью кофе. С сахаром и сливками. Из-за этого почти не сплю. Но очень бодрит.

Григорий Александрович от угощения отказался.