– Какого дорхота?! – обернулся к нему первый. – Их же теперь нельзя отдавать Ализиуму! Они тебя видели!
– Их в любом случае нельзя отдавать. Не думаю, что их казнят. Сами казним, а Ализиуму предоставим список преступлений. Не осмелятся протестовать.
– Ладно… – буркнул Санти. Раз даже болезненно совестливый граф так считает, то выбора нет.
– Людей начали выводить эльдары, – заговорил третий император, появившись из портала. – Даже святоши покорно бросают оружие и бегут к мосту. Слишком перепугались.
– Передай маршалам, чтобы сортировали беженцев, а то еще всякая мразь ими прикинется, – буркнул скоморох.
– Не пальцем деланный, сам сообразил, – отмахнулся Храт и исчез.
– А этими я сейчас займусь, – кивнул на потрясенных нартагальцев Энет. – Противно, но надо. Если их оставить в живых, жди новых сюрпризов.
– Согласен… – обреченно вздохнул Санти. – Но какие сильные, ты глянь только – даже под принуждением защиту держат. Помощь нужна?
– Нет.
Граф поднял руки, окутавшиеся синим светом Мудрости, и принялся читать заклятие, состоящее, казалось, из совершенно несопоставимых компонентов, но почему-то действующее. Невидимая сила скручивала спиралью визжавших не своим голосом нартагальских магов. Их защита продержалась всего минуту, не больше, и вскоре на мостовой остались четыре кучи кровавых ошметков. Жалости к убийцам тысяч и тысяч ни в чем не повинных людей Санти с Энетом не испытывали, только гадливость. Как в дерьме вымазались…
По мосту толпой бежали люди. Мужчины, женщины, дети, старики – все ощущали, что родной город стал ловушкой, нес нечто худшее, чем смерть. От Фан-Киона веяло ужасом, отчаянием, потусторонней жутью, и выжившие спешили покинуть проклятое место. На сходе с моста беженцев встречали имперские войска, разводя людей по лагерям – предстояло еще выяснить, кто простой горожанин, а кто – карвенец или, хуже того, заговорщик. Работы тайной страже предстояло много, но подчиненные Ланига не тушевались – дело привычное, достаточно всего лишь допросить свидетелей и сравнить показания. Не станут фан-кионцы покрывать убийц и палачей, издевавшихся над ними два месяца.
Не успели последние беженцы ступить на землю, как здания города затряслись и начали медленно опускаться под землю. В воздух взметнулась туча пыли. К утру столица фан-кионской провинции перестала существовать – на ее месте остался бездонный провал, ведущий, наверное, в самые глубины преисподней.
Война на территории Элиана закончилась полной и безоговорочной победой императора. Чужих войск, за исключением разбросанных тут и там мелких банд, не осталось. Но за ними уже начали охоту отряды горных мастеров, долго бандитам не продержаться. Время разбрасывать камни прошло. Наступало время собирать их.
Увидев перед собой возникшего из тумана императора, старый настоятель вздрогнул от неожиданности, но взял себя в руки, с кряхтеньем встал и поклонился.
– Добрый вечер, отец Ордан, – негромко сказал Его величество. – Не надо церемоний, садитесь. Поговорить надо.
– Со мной? – недоверчиво прищурился старик, опускаясь на скамью.
– С вами, – подтвердил император. – Есть несколько любопытных вопросов, которые мне хотелось бы прояснить.
Настоятель довольно долго молча смотрел на туманную маску и жевал сухие губы, пытаясь понять, что нужно от него колдуну. После провала карвенского вторжения епископы затаились, не решаясь даже пошевелиться, чтобы не вызвать гнева императора – после откровенного предательства он может не посмотреть, что перед ним священнослужители, и отправить на плаху.
– Мне известно, что вы на самом деле – генерал ордена даонирцев, – заговорил Его величество. – Не нервничайте, я не собираюсь вас наказывать или преследовать. Совсем даже наоборот.
– Наоборот?! – изумился отец Ордан. – Что вы имеете в виду?
ebooksa