– Да-да, девочка. Я разрешаю тебе рассказать мужу правду. Тебе, наверное, мучительно было скрывать это от него? Понимаю. Но заклятие молчания наложи обязательно.
– Спасибо, твое величество… – облегченно улыбнулась королева.
– Что все это значит? – нахмурился Эхе.
– То, что я эльдар, – понурилась Шен. – И маги Ализиума мне на один зуб будут, если поодиночке. С кругом тринадцати не справлюсь, конечно.
– Эльдар?! – не поверил король.
– Да, – королева встала, ее тело покрылось туманом, и вскоре напротив стоял рыцарь престола в серо-серебристом плаще с капюшоном.
– Создатель… – простонал ошарашенный Эхе, недоверчиво тряся головой, но ничего не изменилось.
– Я не только эльдар, – негромко сказала Шен, убирая плащ, – но еще и Неизвестная из пророчества Пятерых. А ты, как король, читал его после коронации. От меня ничего не зависело, я родилась такой. Это долг, который мне нести до самой смерти, родной мой. Я люблю тебя, но я та, кто я есть.
– Да какая мне разница, кто ты там! – отмахнулся Эхе, обнимая уткнувшуюся в его грудь жену. – Главное, что ты есть и ты со мной.
– Спасибо… – почти неслышно прошептала она.
– Извините, люди, покину вас, некогда, – прервал трогательную сцену император, положив на край стола папку. – Здесь доказательства. Сами решайте, что с ними делать. Шен, понадобится помощь других эльдаров или моя, зови, не стесняйся.
– Позову, твое величество, – не отрываясь от мужа, ответила королева. – Благодарю!
Император помахал рукой и скрылся в портале, несколько иронично посмеиваясь себе под нос. Эхе и Шен этого не заметили, не до того им было. Королева, всхлипывая, рассказывала все, что произошло с ней со дня аукциона. Король слушал ее и только удивленно покачивал головой – никогда о таком даже подумать не мог. Тяжелая судьба выпала его девочке. Но он рядом, он поможет и поддержит. Всегда и во всем. Вот теперь в его объятиях была настоящая Шен, а не незнакомка, в которую она превращалась по ночам.
– Мы со всем справимся, маленькая моя, – шептал Эхе, нежно целуя ее.
– Наверное, только… – вздохнула девушка.
– Шен! – прервал ее чей-то возглас, и из внутренних покоев в гостиную выбежала вторая королева. – Меня тошнит! Я беременна!
Эхе протер кулаками глаза, но точная копия его жены никуда не делась. Это еще что такое? Или?.. Так вот оно, в чем дело?! По ночам к нему приходит не Шен, а ее двойник! Потому-то она и кажется чужой…
– Мамочки… – простонала побелевшая королева. – Тини, ты бы хоть смотрела, кто здесь, прежде чем выскакивать…
– Зачем? – глухо спросил хмурый Эхе, отойдя на несколько шагов и окидывая то одну, то другую требовательным взглядом.
– Прости… – потерянно сказала Шен, из ее глаз капали слезы. – Я дура, наверное…
ebooksa