Турнир

Что делает этот хороший, я это подчеркиваю, алхимик? Утверждает, что ненавидит алхимию и идет на факультет искусств. Браво!

— Тотализатор? Все ещё? — Нам осталось дождаться окончания танцев — объявят победителей, подведут итоги нашего поединка, и торжественно закроют первый день этого псакова Турнира. Подудят, поговорят и разойдутся, и наконец, можно будет спокойно заняться Укрепителем.

— Я не люблю алхимию.

— Ничего нового и речь не обо мне. Сколько ингредиентов в лаборатории дедушки By, Фей-Фей — Около двух тысяч ингредиентов.

Некоторые любили, что им читали стихи в процессе, и чтобы никаких стонов. Только изящная классика, хорошо поставленным голосом по заявкам тех, кто кидает слова. Сейчас будет про небо, потом смена позы, а сейчас будет про цветы, и так по кругу, пока бомонд не начинает пьяно ржать, потому что у ребенка заплетается язык. Стихи по заявкам, так называлась эта часть развлечения.

На сцене кружилась Ли. Хороша. Тонкокостная, изящная, как тростник, с чуть оформившейся грудкой, на таких особый спрос. За качественный товар хорошо платят, и кто, как не Мастер искусств, сможет подобрать девочку или мальчика с идеальным музыкальным слухом и хрустальным голосом, с тонко чувствующей душевной организацией? Чтобы если стонал, то делал это красиво, пока его трахают на столе, те самые толстые снобы, которые с утра в Сенате вещали о падении нравов нации.

— Дед заставлял меня с самого детства… эликсиры, эликсиры, эликсиры, таблетки, сочетания, корни, травки. Я ненавижу нарезать корни, Вайю! Я ненавижу лабораторию, потому что она под землей, и там почти никогда нет света, только искусственный. И запах! И котлы! Ты… ты поэтому не любишь искусства? Наставник Виртас тоже постоянно заставлял тебя заниматься?

Всегда.

— Думай, Фей. Задай себе этот вопрос и ответь на него честно. Не мне. Себе ответь.

— Хорошо, — я подняла вверх руки. — Прости. Я просто хочу, чтобы задала себе этот вопрос. И ответила на него. Честно. Сила играет роль, ты не будешь спорить. Кто сильнее — Мастер алхимии и Мастер одного из четырех искусств…

— Светлые, — эхом протянула Фей-Фей.

— И я, Фей, и я, — я притянула ее к себе, укачивая, и поцеловала в висок. — Я тоже рядом. — Я прекрасно понимала сестру — у меня тоже остались только Акс и дядя.

Я понимала опасения старика By. Изнанка мира искусств не для Фей-Фей. Да, у него свои методы защитить внучку, и статус Сиры печатью неприкосновенности хранит ее спину, но нет ничего постоянного. By не вечен, и Фей просто сожрут, или сломают, сломают так, что она больше никогда не сможет взять в руки кисть.

Садо жадными глазами следил за Ли и Ло в парном танце. Близняшки из соседнего класса, большеглазые, пугливые и нетронутые. Такие в Столице в цене, и если этих юных дурочек охраняет статус Сир, сияющий нашивками гербов на одежде, то безродных не спасет ничего. Мир искусств жесток и беспощаден, и, если ты дошел до вершины — ты шел по головам тех, кто стоит ниже тебя.

Лучшие травки и эликсиры, расслабляющие сознание, лучшие вина, лучшие тела.

Ненавижу стихи.

Садо ошибся и выбрал неправильную сторону — против Блау. На другой стороне те, к кому никогда нельзя поворачиваться спиной, поэтому у скорпиксов отрывают хвосты и вырывают жало.

— Дедушка By учил тебя алхимии с самого детства? — Фей отчетливо вздрогнула. — Можно подумать, ты тратишь все свободное время на составление новых эликсиров? Я терпеть не могу искусства и богему, — я щелкнула кольцами, размяв руки. — Почти так же, как не люблю рунологию, политику и каллиграфию, но это не значит, что я не нарисую рунный круг, а ты не сваришь эликсир, Фей. Люблю плетения и алхимию, но одного этого мне не хватит, чтобы учиться хотя бы сносно. Я должна — я делаю, но это не значит, что я должна это любить. А то, что не люблю, я делаю только по необходимости. Фей, вот найдешь любого Светлого и спросишь, — вопросом о том, как я это сделала, она меня уже достала. Хвала Великому, существует клятва неразглашения между Наставником и личным учеником, хвала тому, кто ее придумал!

— На завтра, Вайю, — она лукаво улыбнулась. — На алхимию. Мест почти нет — лабораторный корпус не может вместить всех желающих.

— Сколько составов эликсиров ты знаешь наизусть?