В-третьих, скорпиксы естественные природные враги змей, здесь, в Лирнейских. Они делят территорию. И, если на гербе Блау — скорпикс, то герб Квинтов украшен гадами, кусающими свои хвосты.
Сила полыхнула, вырвавшись из-под контроля и Бутча впечатало в стену — репродукция известного пейзажиста закачалась и с грохотом рухнула на пол.
— Блау, — прошипел он, сверкнул глазами из под мокрой, прилипшей ко лбу челки.
Винни улыбалась — снегу, небу, прохожим, предлагая особенно симпатичным что-то из своей ценной коллекции, улыбалась до тех пор, пока один из вихрастых чумазых пацанов, что караулили из-за угла напротив, не сиганули, вырвав с победным гиканьем конфету прямо из рук Луэй, и растворились в переулке.
Я сжала пальцы в кулак, чтобы подавить желание подойти и пожалеть. Нельзя. Нельзя.
— Леди…, — протянул он вопросительно, переминаясь с ноги на ногу. — С вами все в порядке…? Леди…?
Я наклонилась близко-близко, нос к носу, чтобы не пропустить следующий вдох. Теплое дыхание с легким ароматом аларийского коснулось моих губ — Сакрорум дышал.
Лавку я нашла практически сразу — вывеска «Травы и эликсиры» была свежей, видимо подновляли недавно, и светилась мягкими золотыми буквами. Стиль письма был высоким, либо лавку держали обнищавшие сиры, либо наняли хорошего каллиграфа.
Псаки! Не помогло.
— Луэй, — начал тараторить он. — «Лавка травы и эликсиры господ Луэй». Прибыли из Столицы несколько зим назад, перекупили место у Старика-алхимика. Травы хорошие, высокого качества — поставщики остались те же, леди может поверить, — быстро облизал губы он. — Весь квартал ходит, никто не жаловался.
Я кивнула ещё раз и поощрительно улыбнулась. Сбор расслаблял хорошо, хотелось склонить голову на крепкое плечо Райдо и отвечать на вопросы весь вечер подряд.
Бутча вызвал слуга, под каким-то предлогом, и библиотека начала заполнятся дознавателями. Интересно, Бутча изолировали, потому что он не поддерживает идею?
Нике застыл, сидя на кровати, глядя в одну точку — стазис был полным. Я подошла, заправила мокрую длинную прядь за ухо — он постоянно не стрижется вовремя — экономит деньги. Кинула ему сверху на плечи пушистое полотенце, чтобы промокнуть рубашку, застегнула все пуговицы и расправила воротник.
— Помилована, — нехотя ответил Бутч. — Ваш дядя оплатил обучение в закрытом пансионе на Юге.
Тень неудовольствия мелькнула на лице Райдо и растворилась — он снова добродушно улыбался. Чай, конечно, же. По-крайней мере эффект сбора можно контролировать, приложив усилия, а в вино добавили бы эликсир — алкоголь гасит вкус. И с чаем ему будет сложнее — расслабляется всё, и мозги в том числе.
Райдо подливал и подливал мне чаю, я трескала печеньки и блаженствовала. Чай пах знакомо — эти придурки положили хорошую дозу сбора доверия — никаких последствий, но развязывается язык и человек чувствует просто необъяснимое расположение к собеседнику, ко всем сразу. То, что вьюнош что-то напутал с дозой и положил больше, чем надо, я поняла мгновений через пять — Райдо уже казался мне очень симпатичным, а должно было пройти хотя бы мгновений десять.
Интересно, Айше они тоже стерли память?
— Умен, — выдала я быстро. Даже слишком, — Психически устойчив. Вероятнее всего проклят — поддержка целителя требуется каждую декаду. Место, занимаемое в пятерке, — я помедлила, — не соответствует статусу. — У меня не было фактов, но неуловимые взгляды, поведение, все говорило о том, что Бутч просто позволяет Таджо руководить. Команды выполняет беспрекословно — да, но — позволяет. — Цель присутствия наблюдателя — не немилость, — я оценила реакцию дяди — он едва заметно кивнул головой. — Немилость проявила себя единожды — на Арене. В присутствии менталистов, во время активной работы менталистов, — дядя снова кивнул. Я вздохнула. Тем, что Бутч снял своё кольцо во время допроса за доли мгновения раньше, я решила не делиться. — Опасен, — коротко резюмировала я.
Я придержала коня, пропуская экипаж впереди.
— А компании прелестной леди, чай вдвойне приятнее. Леди оставила гостей за ужином в одиночестве, — Райдо перебросил пас нервному вьюноше.