– Лечить и спасать. Сегодня вы спасли Эльзу от чего-то большего, чем наркотическая зависимость.
– От чего-то более странного, вы хотели сказать. – Как же ему не нравился этот человек! Не нравилась его невозмутимость, эти его повадки. Но еще больше ему не нравился тот самый хозяин, имя которого Никопольский отказывался называть.
– Согласен, дело довольно необычное. – Никопольский снял мясо со сковороды, разложил по тарелкам, приличный кусок положил в миску Зены. – Девушка попала в беду, и в мою задачу входил поиск наиболее оптимального решения проблемы. Мне нужен был именно такой человек, как вы.
– Вам нужен не я, вам нужен чертов спецназ, чтобы защитить Эльзу от того, что тут творится! Спецназ, ВДВ и орнитологи для изучения аномального поведения птиц! Там, – Никита махнул рукой в сторону окна, – остались десятки птичьих трупов. Вороны сначала пытались напасть на нас с Эльзой, а потом вдруг сдохли. Вы когда-нибудь слышали, чтобы птицы так себя вели, господин адвокат?
– Мне рассказывали. – Никопольский продолжал сервировать стол, и, несмотря на более чем странный разговор, Никита понял, что чертовски голоден. – Сохранились даже записи очевидцев. Раньше это явление называлось Вранова погоня.
– Раньше – это когда? – Никита впился зубами в стейк, дальше говорить продолжил уже с набитым ртом. – И где? Очень, знаете ли, любопытно!
– Раньше – это примерно полторы сотни лет назад. – Никопольский ел так, словно бы был на званом ужине, ножом и вилкой орудовал с аристократической сноровкой. – А где именно?.. К сожалению, я пока не могу сообщить вам точные координаты. Для этого вы должны будете подписать договор. Кстати, у меня уже все готово. – Взглядом он указал на стоящий на подоконнике портфель. – Но можете сначала поесть, время терпит.
– Время, может, и терпит, а вот я – нет. – Никита отложил вилку. – Мне надоели ваши загадки, господин Никопольский.
– Это не мои загадки, господин Быстров. Это требования моего клиента. Поверьте, я сам знаю немногим больше вашего. Я лишь ретранслятор чужой воли.
– Кто он, этот ваш клиент? – Можно было и не спрашивать, если первый раз не ответили, то и сейчас не ответят.
– Не могу сказать. Но уверяю вас, мой клиент очень уважаемый и очень влиятельный человек. И он крайне заинтересован в том, чтобы задуманная им экспедиция состоялась.
– Экспедиция куда?
– В тайгу. – Никопольский небрежно пожал плечами, словно бы речь шла не о тайге, а о прогулке в ботанический сад. – Состав участников почти определен, осталось уточнить некоторые детали, дождаться, когда Эльза окончательно придет в себя, и договориться с вами.
– О чем договориться? – Есть расхотелось. Захотелось ударить Никопольского мордой об стол. Вот была бы потеха!
– Об участии в экспедиции.
– В качестве кого, позвольте поинтересоваться?
– В качестве врача. Мой клиент очень внимателен к деталям. Согласитесь, глупо отправлять городских жителей в лесную глушь без медика.
– Городских жителей в принципе глупо отправлять в лесную глушь. Хоть с медиком, хоть без.
– Это не мое решение. Состав участников уже определен, маршрут разработан.
– Для чего нужна эта ваша экспедиция? Зачем ее вообще собирать?