— Ну, вот вы здесь. Как видите, никаких крыс и никаких чердаков. Желаю удачи!
Я шагнул вперед, жестом приглашая непрошеного гостя на выход, но он и с места не сдвинулся, только наклонил голову набок. Его челка песочного цвета сместилась, и мне стали лучше видны его глаза — воспаленные, словно от недосыпа.
— Крысы есть у многих, однако они об этом не подозревают, — начал он натренированным голосом лектора. — А ведь эти грызуны не только разносят заразу и портят мебель! Они…
— У! Меня! Нет! Чердака! — заорал я на него. Мой лимит вежливости к наглым продавцам на сегодня исчерпался, и я не испытывал ни малейших мук совести. При желании я подниму этого паршивца под мышки и вынесу его за дверь.
Он лишь улыбнулся — на удивление искренне — и показал пальцем вверх. Я поднял глаза.
— Ну, антресоли, — сказал я уже не так грозно. — Это же не чердак, черт побери. И крыс там точно нет.
— Вы уверены?
Я подошел к нему вплотную, чтобы выполнить именно то, что задумал — вытеснить его из квартиры, если надо — силой. Словно почувствовав это, он пружинисто сделал пару шагов назад, оказавшись за порогом. Стоя на лестничной клетке, он попробовал еще раз:
— Если вы воспользуетесь нашей услугой сегодня, то получите скидку в размере…
Я захлопнул дверь у него перед носом.
Ночью я плохо спал. Думал позвонить Марине, но мы еще не настолько знакомы, чтобы звонить посреди ночи.
Этот настырный тип не выходил у меня из головы. Господи, как же им, должно быть, промывают мозги в этих фирмах, чтобы они ходили от двери к двери и предлагали липовые услуги. Истребление крыс? В городской квартире? Да он даже инструментов с собой не принес!
Спустя бесконечный час я поймал себя на мысли, что не сплю, а вслушиваюсь в тишину. Кроме тиканья часов, не доносилось никаких посторонних звуков — ни приглушенного писка, ни шороха крошечных лапок. Тьфу!
Я встал и пошел в туалет. В коридоре повернул на кухню, приволок оттуда табурет, залез на него и заглянул на антресоли. Коробка с елочными игрушками ждет декабря. Рулон обоев и вскрытая пачка плитки лежат с прошлогоднего ремонта. Пара бесформенных пакетов, набитых хламом, который надо давно выкинуть, да руки все не дойдут. Никаких крыс.
Я вернулся в кровать и тут же уснул.
Утром я вышел из квартиры позже обычного — сказался недосып. Вызывая лифт, я услышал, как открылась дверь в квартире соседки. Год назад мы повздорили на почве шума, производимого моим ремонтом, и с тех пор я сохранял по отношению к старушке сдержанный нейтралитет. Впрочем, сейчас она была сама на себя не похожа — скрипучий голос елейно ворковал:
— Ой, спасибо ж тебе, сынок! Уважил-то бабушку, прогнал иродов! А то уж они, окаянные, совсем обнаглели, житья ж не стало!
Соседка отошла в сторону, выпуская из квартиры… моего вчерашнего визитера. Парень был в той же одежде — только рубашка казалась еще более мятой. Видимо, он крепко взялся за наш подъезд, и не безрезультатно! Тут соседка заприметила меня: сжав губы, она сразу вернула подозрительно-недовольный вид, пробормотала что-то нечленораздельное и захлопнула дверь. Парень подошел ко мне и приветливо улыбнулся:
— Доброе утро, Евгений Федорович! Не надумали? Сегодня день рождения нашей компании, и всего за полцены мы готовы…
Пока он говорил, я в исступлении несколько раз нажал на кнопку лифта — тот подъехал, створки открылись. Парень вошел в кабину и вежливо придержал двери рукой:
ebooksa