В сенях скрипнула дверь, и сердце парня выжидающе забилось. Он перестал петь. Показалась уставшая Вера и, робко поздоровавшись, хотела, как обычно, юркнуть за занавеску.
Но захмелевший и довольный Хома был радостно смел.
– Вера, не уходите, пожалуйста,– улыбаясь, позвал он.– Мне надобно с вами поговорить.
Вера послушно подошла, скромно опустив густые темные ресницы:
– Чего изволите, пан философ? Может, вы голодны?
– Нет, спасибо,– Хома покачал головою.– Хотя, признаться, я не отказался бы от чарки горилки.
– Сейчас! – подобрав юбку, Вера проворно выпорхнула в сени и вернулась с чаркой.
– Присядьте, пожалуйста,– попросил парень. – Когда вы рядом, мне становится спокойнее на душе.
– Ну, хорошо,– Вера осторожно опустилась на лавку и испуганно поглядела на него.
Хома и сам был напуган. Сделав большой глоток, он спросил:
– Как паныч Авдотий?
– Авдотий быстро поправляется,– Вера улыбнулась.– Скоро вы сможете начать занятия.
– Это хорошо,– пробормотал парень, вглядываясь в ее бледное лицо.– Знаете, Вера, много странного и чудного заметил я у вас на хуторе.
– Что же, например? – наморщив лоб, поинтересовалась Вера.
Бурсак поразмыслил, стоит ли рассказывать о том, как напугал его на псарне вид истерзанной собаки. Передумав, он произнес:
– Я знаю, умер у вас кто-то?
– Маруся,– Вера печально вздохнула.– Несчастный случай, страх такой! это ужасно,– схватив юбку, она стала нервно мять холстину между пальцев.– Никак не могу привыкнуть к тому, что люди иногда умирают,– призналась Вера.
– Это тяжело,– согласился Хома, пожалев Веру и решив больше не задавать вопросов про Марусю.– Тяжело вам здесь? Это не хутор, а крепость какая-то,– семинарист поежился.– К чему вам все эти укрепления? На хутор часто нападают?
Вера с нежностью заглянула Хоме в глаза:
– Не тревожьтесь, паныч. Все с вами будет хорошо. Козаки нас всех защитят.
ebooksa