Как ни странно, до сих пор он не давал себе труда обдумать этот вопрос. Главное было — доехать до места и найти нужный адрес. Влад не сомневался, что с Галиной мамой он быстро найдет общий язык, но вот теперь, когда он стоял перед дверью дома обожаемой им женщины, он вдруг совершено растерялся.
Ничего толком так и не придумав, Влад нажал-таки тугую кнопку.
Сначала за дверью было тихо, но потом послышались торопливые шаги, что-то царапнуло по двери изнутри, и Влад уже ожидал, что дверь откроется, однако вместо этого из запертой квартиры донесся нервный, с истеричными нотками, женский голос:
— Кто?!
Влад растерялся еще больше. Ему не понравился ни вопрос, ни тон, каким его задали. Похоже было, что гостей тут не слишком привечали…
— Извините… — довольно громко ответил он, — я друг вашей дочери Гали. Я приехал из Москвы… Мне нужно поговорить с вами…
Он понимал, что начало контакта было положено явно неудачное, однако ничего лучшего упорно не лезло в голову.
— Какой еще друг? — спросили из-за двери. — Как звать?
— Меня зовут Влад…
— Не знаю никакого Влада! — с необъяснимой яростью закричала невидимая женщина. — Убирайтесь к черту, пока я соседей не кликнула!
Бедный Влад, долго тащившийся из самой Москвы в этот захолустный городишко и встретивший такой неласковый прием, просто остолбенел от неожиданности. Разумеется, он не надеялся, что его будут встречать хлебом-солью, однако и того, чтобы его вот так гнали прочь с порога, тоже не ожидал.
Между тем соседи уже услышали, что на площадке появился чужак, которого не желают пускать.
Тихо приоткрылась дверь седьмой квартиры, и в образовавшуюся щель выглянула пожилая женщина с остреньким носом и пытливыми глазами. Она с настороженным любопытством смотрела на совершенно расстроенного Влада.
— Молодой человек! — требовательно спросила она. — А вы что хотели?
Влад повернулся к ней. Соседка вышла из квартиры, но приближаться к нему не спешила. Это была невысокая полная женщина, вполне добродушная на вид. Это впечатление усиливали мохеровый домашний халат и шлепанцы с белыми мягкими шариками.
— Понимаете, — сказал он растерянно, — я друг Гали Санкиной… мы учимся вместе, только на разных курсах… Мне надо с ее мамой поговорить, а вот видите… — он беспомощно кивнул на дверь.
— А в чем дело? Или с Галочкой что-то случилось? — тревожно спросила женщина.
— Нет, не беспокойтесь, — поспешно заверил ее Влад, — ничего с ней не случилось… но есть обстоятельства, которые мне надо обсудить с ее мамой…
— Так это Галя вас прислала?
— Нет, Галя меня не присылала, — смущенно ответил Влад. — Я сам приехал. Галя об этом не знает.