Но проходили дни за днями, а в их жизни ничего не менялось. Она уже почти не надеялась, что ее желание будет исполнено, но как-то дождливым субботним вечером у них дома зазвонил телефон.
Во время разговора миссис Уэбстер стояла к Кристине спиной, поэтому маминого лица она не видела, но в какой-то момент мама покачнулась и, чтобы не упасть, схватилась за спинку стула. Повесив трубку, она застыла, низко склонив голову.
– Мама? – окликнула ее Кристина.
Миссис Уэбстер повернулась к дочери и посмотрела на нее полными слез глазами.
– Иди сходи за Агнес, – сказала она.
Когда Кристина вернулась вместе с сестрой, мама отвела обеих в гостиную.
– Бабушка… – проговорила она. – Крепитесь, мои дорогие девочки. Боюсь… Мне очень жаль, но ваша бабушка скончалась.
Оттого что печальное известие пришло вскоре после того, как власти депортировали Еву, миссис Уэбстер переживала его вдвойне тяжело. Свекровь была холодна к ней и, бывало, желая настоять на своем, грозила лишить наследства, но при этом оставалась последним связующим звеном между миссис Уэбстер и ее покойным мужем Робертом, которого не стало уже так давно, что дочери его почти не помнили. Кристину же смерть бабушки совсем не расстроила.
Позже, когда Агнес и Кристина сидели одни в своей комнате, Агнес сказала ей с горьким упреком:
– Ты никогда не любила бабушку!
– А она не любила меня, – ответила Кристина.
Агнес укоризненно покачала головой.
– Не надо заставлять меня думать, что я в чем-то виновата, – сказала Кристина. – Мне жаль, что бабушка умерла, но я, в отличие от некоторых, не хочу притворяться, будто убита горем.
На это Агнес ничего не сказала. Она просто зажмурилась и отвесила Кристине сильнейшую пощечину. Такую сильную, что у Кристины от боли брызнули слезы, а сама она повалилась на кровать. Когда Кристина подняла глаза, сестры в комнате уже не было. Она потерла ушибленную щеку и в бессильной злобе заскрежетала зубами.
– Как же она мне осточертела, – пробормотала Кристина. – И как же я хочу, чтобы у меня наконец была своя собственная комната.
Слово «хочу» эхом отозвалось у нее в голове. Разве она хотела, чтобы бабушка умерла? Нет. Она всего-то попросила, чтобы их семья стала богатой. А что богатство появилось благодаря бабушкиной смерти – так в этом ее вины нет. Откуда ей было знать, каким именно образом исполнится ее желание?
Когда Кристина снова подняла глаза, на пороге стояла мама.
– Кристина, милая моя, почему ты плачешь? – удивленно спросила она.
– Бабушка… Ее больше нет.
– Господь упокоил ее душу, она теперь на небесах с ангелами, – сказала мама.
ebooksa