18
Коко заплакала. Это было несложно – она и так долго сдерживала накопившиеся слезы.
Девочка упала на колени и начала всхлипывать, уставившись на три дурацкие двери, созданные Сетом, которые – возможно – вели из спальни в коридор.
– Я не могу, – прошептала она. – Не могу. Пожалуйста, хватит. Пожалуйста. Я больше не хочу играть!
В следующую секунду левая дверь распахнулась и в спальню, выпучив глаза, влетел Брайан. Он увидел ее.
– Коко! Я бежал по коридору, все бежал и бежал, и наконец добрался до двери, но за ней оказывались то кухни, то чуланы, то гостиная Уилсонов… – Брайан дрожал, уставившись на нее диким взглядом. – И я никак не мог тебя найти.
Коко крепко обняла его. «Получилось», – подумала она, чувствуя, как колотится сердце. Человек с улыбкой на лице не позволил бы Брайану найти ее, если бы не поверил, что Коко сдалась. Он обожал глумиться над проигравшими и наверняка хотел позлорадствовать в присутствии их обоих.
Может, они и впрямь потерпели поражение. В конце концов, у Коко оставалась только одна рискованная идея. Но, по крайней мере, с ней будет Брайан. Она была так рада его видеть!
– Это еще не конец, – как можно тише сказала Коко, но продолжила плакать.
– С тобой все в порядке? – тут же встревожился Брайан.
Коко не ответила: она следила за тенями на освещенной луной стене спальни. Среди них Коко заметила человеческий силуэт. Она перевела взгляд на зеркало и увидела Гейба, стоявшего за плечом у матушки Хемлок. Оба призрака наблюдали за ними. Матушка Хемлок смотрела на них выжидающе, с мрачным торжеством, а Гейб, похоже, был опечален.
Брайан поднял голову, проследил за взглядом Коко и отшатнулся от мертвых, неподвижных лиц в зеркале.
Внутренне Коко была напряжена, как сжатая пружина, но внешне не подавала виду, продолжая плакать.
– Прости, Брайан, – всхлипнула она. – Мне так жаль. Я не смогла найти кости Гретель. Прости.
Тот ошарашенно уставился на нее.
– Нет! – воскликнул он. – Какие кости? Все в порядке, до рассвета еще есть время. Мы еще не проиграли!
В шахматах есть прием, который называется «финт»: это когда игрок совершает агрессивный маневр, чтобы отвлечь противника. Именно такой ход Коко сделала ферзем, когда играла с Человеком с улыбкой на лице. Суть финта в том, что это просто уловка. Обманный маневр, чтобы незаметно подготовить другую, более изящную, простую и незатейливую атаку, которая застанет противника врасплох.
Поэтому Коко продолжила плакать. Скорее всего, этого и ожидал от нее Сет. На что еще способна маленькая девочка с розоватыми волосами?
Часы Олли холодили ей руку.
Коко, не прекращая рыдать, быстро стянула их с запястья и отдала Брайану.
ebooksa