– Олли, мне это не нравится, – пробормотал Брайан.
Это правда был мамин голос? Возможно.
– Мама? – прошептала Олли.
У женщины в зеркале были кудрявые темные волосы, как у самой Олли. Только лицо рассмотреть не получалось.
Но голос над ухом произнес:
– Оливия, иди ко мне. Тебе грозит опасность, а времени мало.
Олли приблизилась. Женщина в зеркале прижала ладонь к стеклу, как будто это было не зеркало, а окно, сквозь которое они смотрели друг на друга. Брайан, весь в напряжении, стоял рядом. Олли нерешительно протянула дрожащую руку и прижала ладонь к отражению. Стекло было ледяным.
– Мамочка? – прошептала она с надеждой и отчаянием в голосе. – Что ты хотела сказать?
В это мгновение огонь в очаге ярко полыхнул, как будто в тусклое пламя подбросили сразу три бревна.
– Олли, Олли! – закричал Брайан. Но его голос доносился как будто издалека.
Разгоревшийся огонь осветил комнату, а заодно и лицо женщины.
У нее были синие губы и черный нос, черное платье и черная вуаль на волосах. Женщина улыбнулась Олли жуткой острозубой улыбкой.
Это ее они встретили в коридоре.
Это ее Олли видела в кошмарах.
Девочка попыталась отшатнуться, но пальцы с черными ногтями прошли сквозь зеркало, поймали ее с руку и сжали.
– Попалась, – выдохнула матушка Хемлок.
В охваченном паникой разуме Олли пронеслось предупреждение, услышанное во сне: «Не заходи в чуланы и не смотри в зеркало».
«Надо было слушать, что говорят». Олли готова была закричать от ужаса и обиды. «Мама, где же ты?» Она попыталась высвободиться из крепкой хватки. У нее за спиной начался какой-то шум, но Олли не понимала, что происходит. Ее пронизывал холодный страх.
Матушка Хемлок дернула Олли на себя. Ожидая удара о зеркало, она закричала и вскинула свободную руку, чтобы защитить лицо.
Но удара не последовало. Олли почувствовала, что ее тащат все дальше и дальше, пока наконец не упала лицом в грязный, дурно пахнущий ковер.