Мертвые голоса

Он потащил ее вверх по лестнице. Со всех сторон поднялся вой. Тени вдруг разом устремились к лестнице.

Брайан и Коко кинулись наверх, в темноту второго этажа.

Где-то внизу раздался лай, потом донесся ответный вой. Мертвые лапы скользили по полу первого этажа, клацая ногтями. Коко рискнула еще раз оглянуться. Она слышала тяжелое дыхание койотов, но ничего не видела, и это было хуже всего.

Они добрались до второго этажа. Конец коридора тонул во мраке. Но, как ни странно, здесь, в отличие от холла и столовой, работало электричество. Горели настенные лампы. Только вместо теплого желтого их свет стал совсем тусклым и зеленоватым. Пятна неприятного света на ковре перемежались полосками темноты. Брайан и Коко помедлили на вершине лестницы. Но потом у них за спиной снова раздалось рычание, все ближе и ближе. Ребята уже слышали шаги лап на лестнице и странный скрип пропитанной формалином шкуры.

Коко оглянулась, но по-прежнему ничего не увидела.

– Брайан… – начала она.

Но тот уже схватил ее за руку и потащил за собой по коридору.

– Нельзя дать им догнать нас! – выдохнул он.

– Брайан! – повторила Коко, едва поспевая за ним и тяжело дыша.

Брайан был намного спортивнее. Он отпустил ее руку. Коко постаралась не отставать, но Брайан бежал быстрее. Вот он уже оказался на шаг впереди, на два… а потом Коко споткнулась о ковер и упала. Шершавый половик оставил ссадины на ее ладонях.

– Брайан! Брайан! – позвала Коко.

Ответа не было. Но не мог же он так далеко убежать! Коко вскочила на ноги, обернулась, но койотов тоже не увидела.

В коридоре не было ничего и никого, кроме нее.

Полная тишина. Брайан тоже исчез. Коко торопливо пошла вперед, надеясь его догнать, выкрикивая имя.

Но никто ей не ответил.

Через несколько шагов Коко опять споткнулась обо что-то и упала.

И что же на этот раз? Она пошарила руками по полу и нащупала доску Уиджа.

– Брайан? – снова прошептала Коко, подбирая доску. Планшетка по-прежнему лежала у нее в кармане.

Брайана нигде не было. Как и койотов. В коридоре было пусто.

«Сет решил не гнаться за нами по лестнице, – подумала Коко. – Но это не значит, что он не попытается нам помешать. Может, койотов тоже прислал он. Или сделал так, чтобы мы поверили, будто они за нами гонятся. Чтобы мы испугались и разделились».