– Что зажурились, Вадим Сергеич? Сердиты, что не тем боком телушка почесалась? Ничего, купишь деревеньку, заживешь помаленьку!
Крутов балагурил, а сам открывал навесные замки, которыми и отсюда был заперт зарешеченный проход в его личные покои. Вадим вкатил тележку, Крутов так же тщательно за ним закрыл.
Еще шагов двадцать по основному коридору – и отворилась дверь, ведущая в «светелку» со столом, лежанкой и ларем. В ларе, как пояснил сам «горный король», хранились только предметы обихода: одежда, посуда, непортящиеся продукты. Все связанное с техникой и вооружением он складировал в соседней полости. Как в нее попасть, Вадиму не показал.
Невзирая на небольшие размеры грота, акустика в нем была как в зале Мариинского театра. Каменные стены отозвались протяжным гудом, когда ящик сняли с тележки и грохнули на пол. Крутов зажег газовый рожок, выкрутил вентиль до упора, установив максимальную яркость. Экономить было уже незачем.
– Низкий вам поклон, Вадим Сергеич, – прокурлыкал Черный Человек с иезуитской интонацией. – Оченно помогли. За такую викторию не грех и тяпнуть. Чего-нибудь сладенького, а?
Он покопался в ларе и выставил на стол бутыль французского ликера, известного под названием «шартрез».
– Будете?
– Нет, спасибо, – отказался Вадим и отступил в угол, где стоял газовый баллон.
– Напрасно, это вам не сливянка… – Олег Аркадьевич отвинтил пробку и сделал хлебок прямо из горла. – Эх-х, хорошо! – Поставил бутыль на стол. – Помирать трезвым – уж больно скучно.
– Ты собрался помирать? – Вадим завел обе руки за спину, высвободил из-за пояса складной ножичек, раскрыл. Микадовская сталь после долгого пребывания под водой ничуть не проржавела.
– Я – нет. А вот ты… Дума за горами, а смерть за плечами. Что мне прикажешь с тобой делать?
Крутов подошел к двери и запер ее. Вадим смотрел и запоминал: покрутить ручку на девяносто градусов вправо, нажать на эбонитовую пластину на косяке, потом ручку влево… Открывается, видимо, в обратной последовательности.
– Наблюдаешь? Наблюдай-наблюдай! Все равно не пригодится. Мне тебя прихлопнуть – что паучишку тапочкой пришибить.
– Не спеши! С моей помощью тебе легче будет открыть ящик.
– Не нужна мне твоя помощь! Один плюс пять, войну начинать. Корень квадратный, считай обратно…
С чего это он на считалки перешел?
Крутов положил руку на «парабеллум», висевший на нагрудной перевязи. Вадим не стал дожидаться, когда оружие будет приготовлено к бою, – нащупал позади себя шланг, прикрепленный к баллону, и резанул его ножом. Послышалось шипение газа, рожок потух. Крутов, смекнув, в чем дело, вырвал «парабеллум» и дважды влепил по тому месту, где стоял Вадим.
Но там уже никого не было. Едва в гроте настала тьма, Вадим переменил позицию, сместился ближе к двери и следующим взмахом перерезал тянущиеся вдоль стены электрические провода, которые связывали аккумуляторы с лампами. Других источников света в пещере не осталось.
– Ах вот ты как! На чужом празднике гости безобразники… Ладно! Поиграем в жмурки.
Игра обещала стать захватывающей. Крутов был вооружен пистолетом, Вадим – перочинным ножиком. Но Крутов не умел видеть во тьме и не хотел попусту тратить патроны. Он стоял у стола и водил стволом туда-сюда, вслушиваясь в тишину. Вадим застыл у двери. Протянуть руку – и можно отпереть замок. Но на это уйдет секунды три, Крутов выстрелит на звук и вряд ли промажет.
ebooksa