– Кто словом скорый, тот редко спорый… Я сумею ему язык развязать. Но мне нужна твоя помощь.
– Потешно… С чего бы я стала тебе помогать?
– С того, что ящик все еще на дне. Поможешь – поделим по справедливости.
– Это по чьей же? По твоей? Насмешил!
– А ты посмейся и после обдумай все хорошенько. Завтра приду в это же время.
Он набросил черный покров на лицо, развернулся и пошагал вон, не дав Адели выпустить парфянскую стрелу в виде какой-нибудь остроты.
…Ветер задувал за шею, мороз давил клещами, а Вадим все заговаривал Адель, ждал, что поспеет Барченко с выручальниками.
«Она сказала много, но не все. В случайное совпадение в Лоухах не поверю. Как удачно! – белофинны разворотили пути, а она оказалась неподалеку. И сделка с Крутовым выглядит неправдоподобно. Лжет!»
– Ящик завален крепко, нам вдвоем его не достать. Пустая затея.
– Придется потрудиться, милый, – блеснула Адель жемчужными зубками. – Если не успеем, первая пуля достанется тебе.
«Она мне и так достанется. Но уж лучше позже…»
Настоятельно протянул к ней обраслеченные руки.
– Р-растегни. Не могу же я вот так камни ворочать.
Адель осторожничала, прикидывала в уме, как лучше поступить. Он говорил дело, и все же она его боялась. Обшарила труп Бугрина, нашла ключик от наручников, подержала в пальцах.
Вадим не подстегивал. Каждая секунда промедления играла против нее.
Совсем близко зарычал Тала. Адель при всем умении владеть собой непроизвольно вжала голову в плечи. Ключик застукал о кандалы. Щелчок – и замок открылся. Вадим стряхнул железные кольца с рук и тычком снизу вверх ударил по «манлихеру».
Выстрел. Ожгло мочку уха. Адель скособочилась, зашлась в крике, но оружия – вот же закалка! – не выпустила. Вадим занес над нею оба кулака. Хватить со всего маху, проломить висок или перешибить хребет – как придется… Но увидел перед собой не злыдню, которая использовала его в своих шкурных целях, а беззащитную девочку, ту, что прижималась к нему ночами так бесхитростно и простосердечно, признавалась в любви…
Нет, не смог ударить, расцепил руки и поступил, как последний кретин, – повернулся к ней спиной и побежал что было духу.
Она пальнула вослед. Промахнулась, не стала впустую тратить патроны, которых и так оставалось немного. Побежала вдогонку.
Вадим держался береговой полосы, на лед не ступал – опасался поскользнуться. Над головой буйствовало сияние, вокруг бесновалась замять.
ebooksa