– Никогда такого не будет! – уверенно отозвался тот. – У меня ни малейшего желания угодить в скандал еще и в Ровердорме, потому что жениться я не намерен. Так что я стану блюсти свою честь, не забывая поглядывать по сторонам. – Немного помолчав, Люк усмехнулся: – К тому же невинные девицы меня не интересуют. С ними слишком много возни и слишком мало удовольствия, зато позже проблем не счесть. Так что охочусь я исключительно на заскучавших в браке дамочек.
– После чего их мужья охотятся на тебя, – кивнул Тайлор, затем, быстро позавтракав, отправился отдавать последние распоряжения перед охотой.
После этого они встретились с Кимом на пороге доме, и Тайлор задал управляющему порядком занимавший его вопрос. Поинтересовался, выглядит ли он идиотом, за которого его все держат в Ровердорме.
Ким отнесся к его вопросу крайне ответственно, хотя Тайлор собирался обратить все в шутку. Оглядел хозяина с ног до головы, затем заявил, что нет, тот не выглядит идиотом.
– Ну что вы, ваша светлость! Вы совсем на такого не похожи!
– Тогда почему все меня за него считают? – с интересом принялся допытываться Тайлор. – Я уже начинаю подозревать, что в Ровердорме зреет заговор, – добавил шутливо. – Именно так, Ким, заговор!.. Против королевской власти в моем лице.
– Нет же, милорд! – шумно выдохнул управляющий. – Никаких заговоров, клянусь вам! В Ровердорме не может произойти ничего подобного.
– Успокойся, Ким! – усмехнулся Тайлор. – Это была шутка. Но все же объясни мне, почему весь Ровердорм прячет от меня Миру Уилсон? Что такого в этой девушке, из-за чего вся округа считает, что я не заслуживаю нашей с ней встречи? Или же чего нет во мне?
Потому что он ее видел своими собственными глазами, после чего снова упустил.
Заметил удивительной красоты блондинку, когда вчерашним днем они с Люком прибыли в имение Тейтеров. Девушка сидела на полосатом пледе в окружении подруг, и Тайлор поспешил к ним навстречу.
Обрадовался, когда понял, что это она, – вернее, на миг все его существо охватило ликование, – подумав, что приглашение на день рождения к дочери местного ученого пришлось как нельзя кстати.
Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, но на этот раз он ее нашел! Отыскал свою беглянку!..
В этот самый момент раздался визг, и Тайлор повернул голову. Оказалось, подняв море брызг, кто-то из гостей упал в пруд. Промелькнуло и исчезло светлое пятно платья, девушка ушла под воду, но выныривать не спешила.
В тот самый миг, когда он осознал, что она не вынырнет самостоятельно, Тайлор нырнул следом за ней.
Вытащил ее раньше, чем та успела наглотаться воды, хотя пруд оказался неглубоким. При этом подумал, что изнеженных девиц стоит учить плавать – иначе они могут утонуть в любой луже.
Девицей, которая едва не утонула в луже, к его удивлению, оказалась Илейн Уилсон, посещавшая «Кипарис» за день до этого.
Зато той самой девушки, которую он искал, больше нигде не было. Пока он возился с Илейн, доставая ту из пруда, Миры Уилсон и след простыл!
Но Тайлор не собирался сдаваться. Передав трясущуюся и рыдающую Илейн на руки подбежавшей матери, тотчас принялся расспрашивать о беглянке у именинницы.
Но та заморгала, уставившись на него преувеличенно-честными, изумленными глазами. Заявила, что они сидели на пледе вдвоем с Марион Миллер. Никого другого с ними не было, и Тайлор ошибся.
Та самая Марион – розовощекая, голубоглазая, словно вылепленная из сахарной пудры блондинка с милыми ямочками на щеках, тотчас же подтвердила, что да, они были вдвоем.