- На все воля Пращура, - отозвался маг осторожно. - И я не понимаю, к чему ты клонишь.
- Ты не ответил на ее вопрос, - к нам подошла Ютта. - Мы давно уже не маленькие, если только не Миссандра с ее шавками, - принцесса кинула взгляд на истерически хохотавших девиц, устроившихся неподалеку от винных бочек. - Как много шансов на то, что их удастся спасти?
- Мало. Практически никаких, - нехотя признался маг. - Демоны, скорее всего, отнесут их к разлому и там...
Осекся. Ну конечно же, тайна, покрытая мраком, за которую в Улайде грозит тюремное заключение!
- Там они используют их кровь по назначению, - кивнула Ютта, - чтобы настроить свой портал. Именно для этого их и похитили! Но девушки будут живы ровно до тех пор, пока не вернутся те, кто пытается сейчас захватить Сердце Дракона. Даже если нападение провалится, их все равно убьют, чтобы уйти самим... В любом случае, жить им осталось довольно мало. - Замолчала, затем посмотрела на меня и на Эйрил. - Мне очень жаль вашу подругу.
Эйрил начала подвывать, а я...
- Я знаю, где находится ближайший к Старому Замку разлом, - заявила Акселю, уставившись магу в глаза.
В географии Улайда я более-менее ориентировалась, Норт научил. Демоны со своими жертвами полетели на Север, как раз в сторону той самой Обители Темных, где нас с Эйрил держали в темнице.
Она располагалась не так уж и далеко от Старого Замка, где-то... в паре часов лета на драконьих крыльях. Возможно, поблизости существовал еще один разлом, но я слабо верила в подобные совпадения.
- В тот раз, когда вы с принцем спасли нас от фанатиков Темной веры, я не все ему рассказала. Ударилась головой, такие вот дела... - Вздохнула. Как же мне надоело безостановочно врать о своем прошлом! - Но теперь дела изменились, и я многое вспомнила. Там был алтарь, а рядом с ним - разлом. Если, конечно, вы его еще не нашли...
А еще там оставался мой мотоцикл - если фанатики не разобрали его на запчасти - и вторая дедова винтовка, которую я прихватила с собой из Боровки.
- Не нашли, - признался Аксель. - Откуда ты знаешь про разлом?
- Видела его своими собственными глазами. Меня хотели принести в жертву, но передумали, - пожала я плечами. - Долгая история!.. Думаю, что смогу показать место, если ты приведешь меня в долину. Аксель, послушай, - я схватила мага за руку, потому что он покачал головой, а лицо стало таким, словно я просила невозможного, - мы обязательно должны попробовать!
- Допустим, - произнес маг. - Я сказал «допустим», - предупредил меня, - и это не означает, что «да». Допустим, мы окажемся в нужном месте, и ты даже найдешь тот разлом. Но что дальше? Что мы станем делать с демонами? Пусть их будет немного, но все же... Все наши силы брошены на защиту Восточной Башни, да и королева...
Аксель замялся, но я прекрасно все понимала - древний артефакт и жизнь королевы Улайда куда важнее судьбы пятерых похищенных избранниц!
- Пока не подоспеет подмога, нет никакой возможности собрать поисковой отряд, - выдавил из себя маг. - А без этого отправляться в долину - чистое самоубийство.
- Я полечу с вами, - внезапно произнесла Эйрил. - У меня тоже есть магия, зубы, когти и драконье пламя. Я не позволю им убить Рию и уйти в Лофрай безнаказанными!
- Присоединяюсь, - отозвалась Ютта.
- И я! - добавила заплаканная светловолосая Софи. - Я - боевой маг пятого курса, у меня «отлично» по стихийной магии. Мне бы только выбраться наружу... - она сжала кулачок и потрясла им перед воображаемым врагом. - И вот тогда посмотрим, кто кого!
- И я!.. И я... - неслись со всех сторон голоса.