– Но ты решил снова рискнуть. Почему?
Болотный хозяин заворчал, понурился, даже меняться как-то начал. Только остановил превращение. Видно, не привык о помощи просить.
– А ты не видишь разве, что с землей делается? – проскрипел наконец он.
Знахарка видела. Если даже ей больно смотреть на искореженные растения, то каково же болотнику, который плоть от плоти этой земли? Девушка почувствовала, как волны сострадания заглушают элементарную осторожность, и решительно тряхнула головой.
– Почему ко мне решил обратиться?
– Тут редко теперь кто-то бывает. Пришлые всех вытеснили. Они злые. – Нечисть, волнуясь, всегда начинала упрощать речь, Ива давно это заметила. Очевидно, на самом деле они общались между собой как-то иначе, то ли без слов, то ли на другом языке. И человеческий им был чужд, вот и вылезало это в такие моменты. – А ты Темные силы несколько раз отвергала, я вижу. Отец твой – дух природный. Да и сама ты ее не чужда. Значит, поймешь меня. Не сможешь Природе навредить.
Болотник говорил торопливо, путано, озираясь и явно чего-то боясь.
– Пришлые? – переспросила Ива, невольно подбираясь. – Кто такие?
– Злые они. Злые. Не надобно тебе до них. Не суйся к ним. Они злые. Злые. Злые и сильные. Они – горе. Зло. Боль. Не ходи до них. Не ходи.
Хозяин начал впадать в типичный для нечисти транс, который наступал при сильном страхе. Травница знала, что вытащить болотника из него будет непросто. Нужно было срочно что-то делать.
– Ладно. Я поняла. Показывай.
Нечисть словно очнулась и посмотрела на нее почти испуганно, даже как-то виновато.
– Ты поможешь?
Что она могла сказать?
– Я попробую.
– Я все думаю про тот обломанный куст…
Они отъехали от обсуждаемого места достаточно далеко. Пейзаж же и не думал меняться: все то же болото и дорога, скрытая под водой. «Мы тут как на ладони, – думал Златко, – любой дурак с арбалетом не промахнется». Грым замолчал, и Бэррин заставил себя вынырнуть из размышлений.
– И что ты думаешь?
– Если ушастый не врет и там дальше трясина, то какого гоблина туда кто-то поперся?
– Может, лошадь понесла? – предположил Златко.